Sintra est une charmante ville portugaise nichée au cœur des collines verdoyantes de la Serra de Sintra. Autrefois résidence d’été de la noblesse et de la royauté portugaises, ce site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO séduit les visiteurs par sa richesse en palais opulents, villas extravagantes et sites historiques, le tout niché au cœur de forêts luxuriantes et de collines escarpées.

Parmi ces sites touristiques de renommée mondiale figurent le fantasque Palácio da Pena, les ruines du château des Maures, les jardins mystiques de la Quinta da Regaleira et le Palácio de Monserrate, d'inspiration arabe. S'aventurer hors des sentiers battus révèle une autre facette de Sintra, faite de forêts denses, d'un littoral sauvage, de sites religieux isolés et de points de vue splendides, qui n'attendent que d'être explorés par les voyageurs intrépides.

Cette diversité de sites fascinants, son charme portugais omniprésent et ses paysages naturels époustouflants font de Sintra une destination touristique exceptionnelle, considérée comme la meilleure excursion d’une journée dans la région de Lisbonne. La visite de cette ville merveilleuse est souvent l'un des moments forts d'un voyage au Portugal et s'intégrera parfaitement à votre programme de vacances.
Cet article vous montrera pourquoi vous devez absolument visiter Sintra et comment profiter au maximum de votre séjour.

 

 

Le Palácio Nacional da Pena

Véritable chef-d’œuvre du romantisme du XIXᵉ siècle, ce palais féerique surgit dans un éclat de couleurs depuis son promontoire, au sommet d'une colline. Son architecture excentrique, fruit de la vision du roi Ferdinand II, mêle tours gothiques, arches mauresques et détails manuélins, tandis que ses terrasses offrent des vues imprenables sur la région environnante. À l'intérieur, les appartements royaux ont été méticuleusement préservés pour apparaître tels qu'ils étaient en 1910, durant les derniers jours de la monarchie portugaise - Guide du Palais de Pena

La Quinta da Regaleira

Domaine empreint de mysticisme, la Quinta da Regaleira s'articule autour d'un univers de symbolisme ésotérique. Ses jardins enchanteurs dissimulent des passages secrets, des grottes et le légendaire Puits initiatique, une tour souterraine qui s'enfonce profondément dans la terre. L'ensemble de la propriété constitue un rébus complexe de références alchimiques, maçonniques et templières - Guide de la Quinta da Regaleira

Le Palácio Nacional de Sintra

Dominant la ville historique avec ses deux immenses cheminées coniques blanches, il s'agit de la résidence royale médiévale la mieux conservée du Portugal. Pendant plus de 500 ans, il fut le cœur de la cour portugaise, offrant un témoignage clair de l'évolution des goûts et de l'histoire de la monarchie portugaise.

Le Castelo dos Mouros

Serpentant le long d'une haute crête montagneuse, se dressent les ruines restaurées d'une forteresse maure du IXe siècle. Ses hauts remparts et ses tours offrent un panorama imprenable sur la région, démontrant l'importance stratégique de ce bastion défensif - Guide du Castelo dos Mouros

Monserrate Palace

Véritable joyau d'architecture romantique, ce palais se distingue par ses pierres finement ciselées, mêlant avec finesse des détails gothiques, indiens et mauresques. Il est niché au cœur de magnifiques jardins de plantes exotiques, organisés en plusieurs zones thématiques représentant différentes régions du monde. Situé à l'écart de la ville, Monserrate est sensiblement moins fréquenté que les autres monuments de Sintra - Guide de Monserrate

Explorer la région de Sintra et ses environs
Bien que les palais soient la principale attraction de Sintra, les collines environnantes et le littoral de la Serra de Sintra regorgent d'autres trésors.

Caché au cœur de la forêt se trouve le Convento dos Capuchos, un humble monastère construit en harmonie avec la nature. Plus à l'ouest se trouve le Sanctuaire de Peninha, une petite chapelle perchée au sommet d'un affleurement rocheux qui offre des vues imprenables sur tout le littoral.

Le long du littoral spectaculaire de la région, vous trouverez le village pittoresque d'Azenhas do Mar et la charmante station balnéaire de Praia das Maçãs, avec son tramway traditionnel qui la relie à Sintra. À la pointe ouest de la région se trouve le Cabo da Roca, un cap aux falaises vertigineuses battues par les puissantes vagues de l'Atlantique, qui marque le point le plus occidental de l'Europe continentale.

Le littoral de Sintra abrite également de nombreuses plages magnifiques. Parmi elles, les rivages sauvages de Guincho prisés des surfeurs, la beauté naturelle indomptée de Praia da Ursa, et les superbes étendues de sable de Praia da Adraga, adossées à des falaises.

Azenhas do Mar, avec sa piscine naturelle alimentée par l'océan et ses maisons caractéristiques au sommet de la falaise.

Les magnifiques plages de Praia das Maçãs ne sont qu'à 15 minutes en tramway du centre de Sintra.

Les falaises escarpées et balayées par le vent du Cabo da Roca, marquant le point le plus occidental de l'Europe continentale.

La carte interactive ci-dessous vous indique l’emplacement des sites moins connus de la région de Sintra.

Légende :1) Palácio Nacional da Pena 2) Quinta da Regaleira 3) Palácio Nacional de Sintra 4) Castelo dos Mouros 5) Palácio de Monserrate 6) Palácio Biester 7) Vila Sassetti 8) Convento dos Capuchos 9) Santuário da Peninha 10) Azenhas do Mar 11) Praia das Maçãs 12) Cabo da Roca 13) Praia do Guincho 14) Praia da Ursa 15) Praia da Adraga

Les créneaux du château maure offrent une vue spectaculaire sur la région de Sintra.

Sintra est l'une des excursions à la journée les plus populaires depuis Lisbonne et est également facilement accessible depuis les stations balnéaires de Cascais et Estoril. S'y rendre est simple, avec un service de train régulier depuis Lisbonne et des lignes de bus directes depuis Cascais et Estoril, ce qui en fait une excursion sans tracas adaptée à tous les âges.

Une excursion d'une journée dense mais gratifiante, conçue pour couvrir les principaux sites, suit généralement cet itinéraire :
• Se rendre à Sintra en train ou en bus
• Visiter le Palácio Nacional da Pena (le moment fort de la journée)
• Explorer les jardins du Palais de Pena
• Visiter le Castelo dos Mouros (facultatif, selon le temps disponible)
• Déjeuner dans le centre historique
• Explorer les rues charmantes du centre historique
• Visiter la Quinta da Regaleira (ou le Palácio Nacional de Sintra)

Cet itinéraire populaire suit le parcours du bus touristique 434. Le service de bus relie facilement la gare au Palácio da Pena et au Castelo dos Mouros, situés au sommet de la colline, avant de retourner à la gare en passant par le centre historique, permettant aux visiteurs de suivre cet ordre logique.

Important - Réserver les billets pour le Palais de Pena : L'entrée aux appartements royaux du Palais de Pena nécessite un billet avec un créneau horaire pré-réservé. Pendant la haute saison, les créneaux horaires les plus populaires sont complets bien à l'avance, il est donc essentiel de les acheter avant votre voyage. Vous pouvez acheter des billets horodatés sur GetYourGuide ici.

Le palais de Pena

L'immense popularité de Sintra, en particulier en été, signifie qu'elle peut devenir extrêmement bondée. Cela provoque de longues files d'attente pour entrer dans les palais, des bus touristiques bondés et de longues attentes pour tout, des billets de train à la gare de Rossio à une table pour déjeuner.

Pour bien gérer votre journée, deux stratégies sont essentielles : partir le plus tôt possible et acheter tous les billets en ligne bien à l'avance.

Réserver à l'avance ne sert pas uniquement à éviter les files d'attente aux billetteries. Les appartements intérieurs du Palácio da Pena et de la Quinta da Regaleira fonctionnent tous deux sur un système strict d'entrée à heure fixe. Si vous essayez d'acheter des billets à votre arrivée, vous constaterez probablement que le prochain créneau d'entrée disponible n'est que dans plusieurs heures, vous forçant à de longues attentes imprévues qui vous font perdre un temps précieux. Obtenir vos billets horodatés en ligne à l'avance est le seul moyen de garantir l'entrée à l'heure souhaitée et de construire un itinéraire logique et efficace pour votre journée.

La stratégie la plus efficace pour une excursion d'une journée est de réserver votre billet pour visiter le Palácio Nacional da Pena tôt dans la journée. Cela vous permettra de visiter les lieux avant l'arrivée des principaux groupes de touristes et vous libérera le milieu de la journée (de 10h30 à 15h00 environ), lorsque l'affluence est à son maximum. Pendant ce temps, vous pourriez visiter le Castelo dos Mouros ou le Palácio Nacional de Sintra, moins fréquentés, ou simplement vous promener dans les vastes jardins du parc de Pena.

Pour la Quinta da Regaleira, la meilleure stratégie est de réserver votre créneau horaire plus tard dans l'après-midi (après 15h00), lorsque le gros des foules commence à partir. En raison de sa proximité avec le centre historique et de son heure d'ouverture légèrement plus tardive, la Quinta da Regaleira est extrêmement fréquentée le matin, créant un énorme goulot d'étranglement, même pour les visiteurs munis de billets horodatés. Une visite l'après-midi garantit une expérience d'entrée beaucoup plus fluide et signifie souvent des files d'attente plus courtes pour les attractions principales, y compris le célèbre Puits initiatique.

Si vous préférez éviter totalement les foules, le Palácio de Monserrate et le Palácio Biester sont des choix exceptionnels. Le Palácio de Monserrate offre une beauté exquise qui rivalise avec le Palais de Pena, avec sa fusion délicate de détails gothiques, indiens et mauresques. Pour ceux attirés par l'atmosphère de la Quinta da Regaleira, le Palácio Biester offre un sentiment similaire de mystère et d'intrigue gothique, ce qui n'est pas surprenant puisqu'il a été conçu par le même architecte, Luigi Manini.

Le Palácio Biester

Bien qu'il soit possible de visiter Sintra de manière indépendante, la dispersion des attractions sur des collines escarpées peut rendre la logistique difficile. Pour de nombreux visiteurs, une visite en tour organisé est une alternative sans stress et très efficace. Un bon tour gère tous les transports, évite d'avoir à réserver des billets horodatés séparés et élimine les tracas liés à la navigation dans des bus publics bondés.

Au-delà de la simple commodité, une visite donne accès à un guide local compétent. Ils peuvent offrir des perspectives et des anecdotes qui donnent vie à l'histoire des palais, créant une expérience plus riche qu'un simple guide papier. De plus, une visite organisée est le seul moyen pratique de combiner Sintra et la ville côtière de Cascais en une seule journée.

Nous sommes partenaires de GetYourGuide.com depuis sept ans, car leur plateforme propose des visites avec des itinéraires clairs, des avis d'utilisateurs et une politique d'annulation facile. Voici quelques-unes des visites les mieux notées qui couvrent les itinéraires les plus populaires :
• Depuis Lisbonne : Excursion d'une journée complète des points forts de Sintra
• Depuis Lisbonne : Excursion d'une journée à Sintra, Cabo da Roca et Cascais
• Depuis Lisbonne : Visite guidée du Palais de Pena et de la Regaleira

Sintra est bien desservie par les transports en commun, ce qui en fait une excursion d'une journée simple depuis Lisbonne, Cascais et Estoril.

En train depuis Lisbonne - Le moyen recommandé, le plus simple et le plus populaire pour se rendre de Lisbonne à Sintra est le train. Il existe deux services de train peu coûteux :
• Depuis la gare de Rossio : c'est la meilleure option pour la plupart des touristes, car la gare est située au centre, près des quartiers de Baixa et Chiado. Le trajet dure environ 40 minutes.
• Depuis la gare d'Oriente : cette ligne est pratique si vous voyagez depuis l'aéroport ou le quartier du Parque das Nações. Le trajet dure environ 47 minutes.

Les deux lignes de train font partie du réseau urbain de Lisbonne. Un billet aller-retour coûte 4,90 € et est chargé sur la carte réutilisable « Navegante ». Les services sont fréquents, avec plusieurs départs par heure, de tôt le matin jusqu'à tard le soir.

Avertissement concernant la conduite à Sintra : Nous déconseillons fortement de conduire jusqu'à Sintra. Le centre historique est caractérisé par des routes étroites et sinueuses totalement inadaptées au volume du trafic moderne. Le stationnement est extrêmement limité et, en haute saison, la zone est paralysée par des embouteillages constants alors que les conducteurs recherchent des places inexistantes. Prendre les transports en commun est une option nettement moins stressante.

En bus depuis Cascais et Estoril
Les services de bus directs, opérés par Carris Metropolitana, sont le meilleur moyen de se rendre à Sintra depuis les stations balnéaires de la côte.

• Depuis Cascais, vous avez deux options principales au départ du terminal de Cascais :
- Ligne 1623 : c'est le service direct et le plus rapide, avec un temps de trajet d'environ 30 minutes.
- Ligne 1624 : c'est une route côtière panoramique plus longue qui passe par les falaises de Cabo da Roca, prenant environ 60 minutes.

• Depuis Estoril, le service principal est la Ligne 1624 panoramique, qui part également près de la gare.

Remarque importante : ces services de bus se terminent à la gare de Portela de Sintra, et non dans le centre historique. Cela représente une marche non négligeable de 2 km depuis la zone touristique principale. À votre arrivée, vous devrez probablement prendre le bus touristique 434 pour atteindre le Palácio da Pena et d'autres sites clés.
À lire aussi : De Lisbonne à Sintra - De Cascais à Sintra

La marche de 3 km du centre historique au Palácio da Pena implique de gravir une colline très escarpée et ne convient pas à la plupart des visiteurs, surtout dans la chaleur de l'été. Le bus touristique 434 offre le seul moyen pratique d'éviter cette marche difficile. Le service de bus relie la gare au centre historique, puis monte la colline jusqu'au Palácio Nacional da Pena (avec un arrêt pour le Castelo dos Mouros) avant de retourner à la gare.

Le ticket valable 24 heures pour monter et descendre à volonté, qui couvre toutes les lignes de bus de Sintra, coûte 13,50 €. Les bus partent devant la gare de Sintra toutes les 15 minutes pendant la haute saison.

Il est important d'être préparé pour le trajet lui-même. Attendez-vous à ce que le bus soit extrêmement bondé, avec uniquement des places debout pour le trajet étonnamment long de 30 minutes jusqu'au sommet de la colline. Le long trajet est dû à la fermeture du centre historique de Sintra à la circulation, forçant le bus à emprunter une rocade étroite souvent encombrée de véhicules touristiques. En haute saison, le trajet en bus peut durer plus de 40 minutes avec d'importantes portions de circulation en accordéon désagréable.

Comme c'est la seule route vers le sommet, prendre un Uber, un Bolt ou un Tuk-Tuk ne sera pas plus rapide que le bus. Les chauffeurs Uber/Bolt refuseront souvent les courses depuis la ville ou la gare jusqu'au Palais de Pena à cause de la circulation.

Remarque sur les billets simples : un billet simple (4,55 €) existe techniquement, mais il est souvent retiré de la vente aux heures de pointe. Les vendeurs ambulants et les chauffeurs de bus ne proposeront que le coûteux pass 24 heures. Cependant, il est parfois possible d'acheter un billet simple à la billetterie en face de la gare.

Le bus touristique 435 relie la gare au Palácio de Monserrate, en passant par le centre historique, la Quinta da Regaleira et le Palais de Seteais. Ce bus est idéal pour une deuxième journée à Sintra.
À lire aussi : Bus touristique 434

Les bus 434 et 435 en attente à la gare ferroviaire

La majorité des touristes visitent Sintra lors d’excursions à la journée. Cependant, si vous avez l’intention de passer deux ou trois jours à explorer Sintra, cela vaut le coup de se loger en ville. Le plus gros avantage de se loger à Sintra est que cela permet d’explorer la ville une fois que tous les excursionnistes et tous les cars de touristes sont partis.

Comme les monuments nationaux principaux de Sintra bénéficient de longs horaires d’ouverture, cela permet de les visiter avant ou après les heures de pointe en journée. Sintra dispose d’une superbe gamme d’hôtels, dont beaucoup reflètent le style et le charme de la région.

La carte ci-dessous vous indique l'emplacement des hôtels et des chambres disponibles à Sintra. En changeant les dates de vos vacances, la carte ajustera automatiquement les prix.

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Bien que Sintra soit souvent visitée lors d’excursions à la journée au départ de Lisbonne, la ville dispose de suffisamment d’attractions pour remplir deux ou trois jours de visite. Voici des suggestions d’itinéraire pour passer un deuxième ou un troisième jour à Sintra :
Deuxième jour à Sintra :
• Quinta da Regaleira et ses jardins (ou le Palácio Nacional de Sintra)
• Palácio de Seteais
• Palácio de Monserrate
• Vila Sassetti et ses jardins (facultatif)
• Randonnée au Caminho de Vila Sassetti (facultatif)
Troisième jour à Sintra :
• Convento dos Capuchos
• Sanctuaire de Peninha et son point de vue (moment fort)
• Cabo da Roca
• Praia da Ursa ou Praia da Adraga
•Chalet da Condessa D'Edla (parc de Pena)
• Randonnée jusqu’à Cruz Alta (parc de Pena)
Remarque : il faut un véhicule pour cette journée.
À lire aussi : Une deuxième journée à Sintra - Une troisième journée à Sintra (les sites secrets)

Il y a une raison historique à cela. En effet, comme les collines de la Serra de Sintra permettent de profiter d’un climat légèrement plus frais, cela a incité la noblesse du Portugal à venir y construire ses résidences estivales. Au XIX^e siècle, Sintra était une destination touristique très populaire auprès de l’élite et des artisans portugais. Ce sont eux qui ont construit de superbes bâtisses s’inspirant du style architectural du Romantisme.

Quinta da Regaleira

Voici la liste des attractions de Sintra que nous préférons :
1) Palácio Nacional da Pena 2) Quinta da Regaleira 3) Palácio Nacional de Sintra 4) Palácio de Monserrate 5) Castelo dos Mouros 6) Palácio de Seteais 7) Vila Sassetti

Le château des Maures surplombe et domine le centre historique de Sintra

La ville de Sintra est le meilleur endroit d’Europe où profiter du côté fantaisiste et haut en couleur du style architectural du Romantisme. Ce style complexe remonte au XIX^e et tire son inspiration de l’art et du mysticisme de vieilles cultures afin de construire des bâtiments décoratifs et hauts en couleur. Le palais de Pena (Palácio da Pena) en est le meilleur exemple.

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