Caminho de Santa Maria to zalecana i najbardziej bezpośrednia piesza trasa do Palácio da Pena i Castelo dos Mouros. Szlak jest dobrze utrzymany i składa się z dwóch wyraźnie różnych odcinków. Najpierw idziemy chodnikami wzdłuż miejskich ulic, a potem malowniczą utwardzoną ścieżką, która wije się pod górę przez piękne lasy Sintry. Na odcinku leśnym przygotuj się na mnóstwo kamiennych schodów i stromych podejść.

Pod żadnym pozorem nie próbuj iść główną drogą, Estrada da Pena. Ta wąska, jednokierunkowa droga jest znacznie dłuższa od szlaku pieszego. Często tworzą się na niej korki, bo bez przerwy jadą nią autobusy turystyczne, taksówki i tuk-tuki. Dlatego jest niebezpieczna dla pieszych.

Zanim wyruszysz, zabierz wystarczająco dużo wody na podejście. Na całej trasie nie ma żadnych sklepów ani kawiarni. Jedyne zaplecze na górze znajduje się w płatnych strefach atrakcji, a dostaniesz się tam dopiero po kupieniu biletu.

Estrada da Pena przed Palácio da Pena: tej starej drogi nigdy nie projektowano z myślą o tak dużym ruchu turystycznym.

Na interaktywnej mapie poniżej widać Caminho de Santa Maria oraz pieszą trasę z historycznego centrum Sintry lub od dworca kolejowego do Palácio da Pena (kolor zielony). Znajdziesz na niej też Estrada da Pena (kolor niebieski) i trasę przez Vila Sassetti (kolor pomarańczowy).

Legenda: 1) Castelo dos Mouros 2) Wejście do Palácio da Pena 3) Palácio da Pena 4) Historyczne centrum Sintry 5) Dworzec kolejowy
Wskazówka: Ten artykuł szczegółowo opisuje pieszą trasę z historycznego centrum Sintry do Castelo dos Mouros i Palácio da Pena, zaznaczoną na mapie zieloną linią.

Szlak zaczyna się po wschodniej stronie historycznego centrum Sintry, u dołu Rua Visconde de Monserrate. Sklepy i kawiarnie przy tej ulicy to twoja ostatnia okazja, żeby przed podejściem zaopatrzyć się w wodę i przekąski, więc z niej skorzystaj. Gdy skręcisz z ulicy w leśną ścieżkę, aż do samej góry nie kupisz już niczego.

Dolny koniec Rua Visconde de Monserrate, popularne miejsce startu wycieczek tuk-tukami

Rua Visconde de Monserrate łagodnie pnie się w górę od centrum, mijając Sintra Boutique Hotel i tylną część Palácio Valenças, eleganckiego różowego budynku, w którym mieści się dziś Câmara Municipal de Sintra (urząd gminy Sintra).

Palácio Valenças

Bliżej górnego końca ulicy chodnik się poszerza, a wzdłuż niego rosną drzewa i stoją ławki. Tu warto uczciwie ocenić swoje siły. Jeśli już to pierwsze łagodne wzniesienie przyprawiło cię o zadyszkę, od tego miejsca będzie tylko trudniej i nie ma żadnego wstydu w tym, żeby zawrócić i zamiast tego wsiąść do autobusu 434.

Jeśli idziesz prosto z dworca kolejowego, możesz ominąć pierwszy odcinek Rua Visconde de Monserrate, skracając sobie drogę przez Parque da Liberdade. Wejście do parku znajduje się kilka minut drogi od dworca, a sam skrót jest przyjemny: łagodnie wspinamy się zacienionymi alejkami i mijamy niewielkie jeziorko.

Wejście do Parque da Liberdade

W parku idź alejkami pod górę aż do południowego wyjścia, które wyprowadza na Rua Visconde de Monserrate. Tam skręć w lewo i idź dalej pod górę.

Górne wyjście z Parque da Liberdade w miejscu, gdzie wychodzi się na Rua Visconde de Monserrate

Obie trasy prowadzą dalej w górę Rua Visconde de Monserrate, więc jeśli właśnie wychodzisz z Parque da Liberdade, skręć tu w lewo. Na górnym końcu ulicy wypatruj po prawej niewielkich kamiennych schodów, czyli Escadinhas dos Clérigos.

A te schody ciągną się i ciągną.

Na górze Escadinhas dos Clérigos skręć w lewo w Calçada dos Clérigos.

Calçada dos Clérigos prowadzi obok Igreja de Santa Maria, jednego z najpiękniejszych gotyckich kościołów w Sintrze. Jak wiele budowli w regionie Lizbony, kościół mocno ucierpiał podczas trzęsienia ziemi w 1755 roku, a potem odbudowano go w stylu barokowym, który miasto upodobało sobie w czasie odbudowy.

Tuż za kościołem skręć w prawo w brukowaną uliczkę Rampa do Castelo, gdzie tabliczka radośnie oznajmia, że do Palácio Nacional da Pena zostało jeszcze 1,4 kilometra pod górę.

Od tego miejsca trasa jest znakowana na czerwono i żółto, choć prawdę mówiąc, jest tu tylko jedna ścieżka i oznaczenia nie będą ci potrzebne, żeby się nie zgubić.

Na końcu Rampa do Castelo stoi niewielki kościół Igreja de São Miguel.

Tuż za kościołem kamienne schody wyznaczają koniec odcinka biegnącego drogą i początek właściwej trasy Caminho de Santa Maria: tu ścieżka zostawia miasto za sobą i wspina się w głąb lasu.

Wkrótce ścieżka przechodzi przez zewnętrzną bramę w starym murze. Wejdź do środka i spójrz w górę. Konstrukcja sklepienia nad twoją głową nie przypomina niczego innego na całej trasie. To nietypowe dzieło kamieniarskie, pod którym niemal wszyscy przechodzą, w ogóle go nie zauważając.

Wskazówka: To pierwsza z kilku tablic z informacją o opłacie za wstęp do Castelo dos Mouros, czyli Zamku Maurów, jakie zobaczysz po drodze, ale tutaj nie musisz nic płacić. Opłata obowiązuje tylko wtedy, gdy rzeczywiście wejdziesz do samego zamku. Całą trasę Caminho de Santa Maria można przejść bezpłatnie.

Od bramy trasa przechodzi w ciąg brukowanych ścieżek, które zygzakiem pną się po zboczu wzgórza. Na pierwszym zakręcie serpentyny znajdziesz ławkę i całkiem niezły punkt widokowy. Ja na twoim miejscu skorzystałbym z okazji i przysiadł na minutę.

Ścieżka wije się teraz między ogromnymi granitowymi głazami rozsianymi po zboczu. To najspokojniejszy odcinek całej wędrówki i w cichy poranek możesz mieć szlak niemal tylko dla siebie.

Na drugim zakręcie serpentyny między drzewami otwiera się prześwit z widokiem na przedmieścia Mercês i Algueirão-Mem Martins.

Nieco wyżej ścieżka przechodzi przez Segunda Cintura de Muralha, czyli Drugi Pierścień Murów. W czasach panowania Maurów, między IX a XI wiekiem, ten zewnętrzny pierścień fortyfikacji dawał schronienie miejscowej ludności i jej zwierzętom, gdy zza wzgórz nadciągali najeźdźcy.

Wiekowe mury Segunda Cintura de Muralha i współczesna drewniana brama

Szlak biegnie potem wzdłuż wewnętrznej strony muru i kluczy między kolejnymi skupiskami głazów wielkości małych domów.

Na kolejnym odcinku, biegnącym na wschód, ścieżka się rozwidla. W dół odchodzi dróżka do Casa do Guarda, dawnego domu strażnika, a schody prowadzą dalej w górę, do zamku. Casa do Guarda to atrakcja drugorzędna. Ja bym ją pominął, jeśli planujesz zwiedzić sam Zamek Maurów, który jest o wiele ciekawszy i znajduje się zaledwie kilka minut dalej.

Zewnętrzne mury Casa do Guarda, dla których nie warto wydłużać wędrówki

Dalej czekają nas jeszcze dwa strome podejścia ze stopniami wykutymi w ścieżce. Mijamy opuszczony budynek turystyczny i docieramy do Igreja de São Pedro de Canaferrim. Ten XII-wieczny kościół był pierwszą świątynią wzniesioną w regionie Sintry. Dziś mieści się w nim Centrum Interpretacji Zamku Maurów z niewielką ekspozycją przedmiotów znalezionych na terenie zamkowego kompleksu. W tym miejscu najgorszy fragment podejścia masz już za sobą.

Igreja de São Pedro de Canaferrim

Tu ścieżka się rozwidla. Jeśli chcesz zwiedzić Castelo dos Mouros, idź dalej, mijając kościół. Jeśli wolisz od razu skierować się do Palácio da Pena, skręć w ścieżkę po lewej.

Wskazówka: Jeśli w tym miejscu potrzebujesz już toalety, znajdziesz ją w płatnej części Zamku Maurów. Są też jednak bezpłatne publiczne toalety (w dobrym stanie) przy drodze naprzeciwko wejścia do zamku, około 300 metrów od kościoła São Pedro. Aby do nich dojść, idź ścieżką oznakowaną w kierunku Pałacu Pena.

Gorąco polecam poświęcić trochę czasu na zwiedzenie Castelo dos Mouros. To fascynujące ruiny twierdzy, a widoki z jej murów obronnych, położonych 466 metrów nad poziomem morza, rozciągają się na cały region Sintry aż po Atlantyk. Zwiedzanie zajmuje zwykle około godziny, bilet wstępu kosztuje 12 €, a w zamku zawsze jest znacznie spokojniej niż w zatłoczonym Palácio da Pena.

Widok z murów Castelo dos Mouros na region Sintry i Ocean Atlantycki

Aby dojść do Palácio da Pena, wybierz ścieżkę po lewej stronie Igreja de São Pedro de Canaferrim i kieruj się drogowskazami.

Stąd ścieżka do Pałacu Pena ma 630 metrów i jest przeważnie płaska

Ścieżka od Castelo dos Mouros do głównej drogi jest płaska, ale latem bywa nieprzyjemnie zatłoczona pieszymi idącymi w obu kierunkach.

Następnie ścieżka wyprowadza nas na drogę przy kasie biletowej Castelo dos Mouros. Bezpłatne publiczne toalety, o których wspomniałem wcześniej, znajdują się po drugiej stronie drogi, dokładnie naprzeciwko kasy.

Aby kontynuować spacer do Pałacu Pena, skręć w lewo i idź wzdłuż drogi. Masz tu dwie możliwości. Pierwsza prowadzi samą drogą, na której zawsze panuje duży ruch. Druga to oznakowana leśna ścieżka, ale muszę cię uprzedzić, że jest w zaskakująco złym stanie: nierówna, z wyboistym podłożem i zupełnie nie przypomina przyjemnego spaceru po lesie, jaki obiecuje drogowskaz.

Oznakowana ścieżka między Castelo dos Mouros a najczęściej odwiedzaną atrakcją turystyczną Portugalii jest w zaskakująco złym stanie

Jeśli pójdziesz szosą, zachowaj czujność. Autokary wycieczkowe, taksówki i tuk-tuki jadące pod górę często muszą utrzymać prędkość, żeby pokonać podjazd, a przy drodze nie ma chodnika, na który można by się usunąć.

Gdy dotrzesz do Palácio da Pena, leśny spokój nagle się kończy. Znajdziesz się w samym środku chaosu przy automatach biletowych i w miejscu, w którym autokary wysadzają pasażerów, a jednodniowi turyści napływają kolejnymi falami.

Palácio da Pena to najsłynniejsza atrakcja Sintry i jeden z najczęściej odwiedzanych zabytków Portugalii. Ponieważ chętnych jest tak wielu, do głównego budynku pałacu wchodzi się na bilety z wyznaczoną godziną, a na wejście masz 30 minut od godziny podanej na bilecie.

W szczycie sezonu bilety na najpopularniejsze godziny się wyprzedają, dlatego radzę zarezerwować je co najmniej dzień wcześniej. Bilety można kupić na Getyourguide.com za 20 €. Jest też tańszy bilet za 12 €, który obejmuje tarasy i ogrody wokół pałacu, ale nie wnętrza samego pałacu. Ja często kupuję właśnie ten tańszy bilet „na teren parku”.

Wejście do Pałacu Pena w spokojny październikowy poniedziałek. Latem jest tu dużo, dużo tłoczniej

Wskazówka: Do Pałacu Pena prowadzi też drugie, znacznie spokojniejsze wejście: brama Vale dos Lagos. Znajduje się 300 metrów w dół głównej drogi od kasy Castelo dos Mouros. Po wyjściu z Zamku Maurów po prostu skręć w prawo zamiast w lewo.

Przy wejściu Vale dos Lagos zawsze jest spokojniej, ale za bramą czeka cię dłuższy spacer do samego pałacu