Sintra es un pueblo fascinante, con palacios suntuosos y un paisaje natural espectacular, lo que lo convierte en una excursión de un día fantástica desde Cascais. A la inversa, Cascais es una de las mejores localidades turísticas de la costa de Lisboa y tiene algunas de las playas más accesibles si te alojas en Sintra.

Llegar a Sintra desde Cascais es fácil con los autobuses regulares o con aplicaciones de VTC como Uber o Bolt. Así te ahorras el engorro de cambiar de tren en Lisboa o de intentar conducir por las calles de Sintra, famosas por lo estrechas que son, y donde aparcar es prácticamente imposible.

En esta guía te explico cómo ir de Cascais a Sintra (y al revés) en transporte público. Incluye tarifas, horarios e información sobre las estaciones, además de otras formas de hacer el trayecto.
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Sintra está a 17 km al norte de Cascais, y ambas localidades están conectadas por tren y por autobús. La opción del tren no es práctica, porque te obliga a hacer dos trayectos: uno de Cascais a Lisboa y otro de Lisboa a Sintra. El autobús de Cascais a Sintra es directo y es la forma que te recomiendo para moverte entre estas dos localidades turísticas.

Hay dos líneas de autobús que unen Cascais con Sintra, la 1623 y la 1624. Las dos salen de la estación de autobuses de Cascais (Cascais Terminal) y terminan en Portela de Sintra.

Autobús 1623 (la ruta directa): es la línea más rápida, con un trayecto de unos 30 minutos.

Autobús 1624 (la ruta panorámica): esta línea hace un recorrido más largo y más bonito por la costa y pasa junto a los espectaculares acantilados del Cabo da Roca. El trayecto dura unos 60 minutos.

Un apunte: todos los autobuses del área metropolitana de Lisboa (incluidas Sintra y Cascais) los opera Carris Metropolitana. Hasta enero de 2023 los operaba Scotturb, y puede que algunas guías turísticas todavía la mencionen. Scotturb sigue operando todos los autobuses turísticos de Sintra, como el 434 al Palácio Nacional da Pena.

Tarifas y horarios del autobús
Un billete sencillo comprado al conductor en efectivo cuesta 2,60 €. Necesitarás efectivo, porque a bordo no siempre se acepta el pago con tarjeta.

Para pagar menos, usa la tarjeta Navegante. Es la tarjeta recargable de transporte público de toda la región de Lisboa. Con la Navegante, el trayecto cuesta solo 1,55 €. La tarjeta en sí cuesta 0,50 € y se compra en cualquier máquina expendedora de las estaciones de tren o de metro; después puedes recargarla con saldo. Te ahorra muchísimo dinero si piensas usar el transporte público a menudo.

En horas punta, los autobuses salen más o menos cada 30 minutos. Para consultar los horarios actualizados, entra en la web de Carris Metropolitana:
www.carrismetropolitana.pt/horarios
(Nota: tienes que buscar la línea 1623)

En la web, «Dias úteis» significa de lunes a viernes, «Sábados» son los sábados y «Domingos e Feriados» son los domingos y festivos.

Paradas de autobús
En Cascais, el autobús sale de la estación principal de autobuses (Cascais Terminal), que está debajo del centro comercial Cascais Villa (GPS: 38.700, -9.418). Si acabas de llegar a Cascais, te queda cerca del centro y a 5 minutos a pie de la Praia da Duquesa, la playa principal de la localidad.

En Sintra, el autobús termina en Portela de Sintra (GPS: 38.802, -9.376), en la parte moderna del pueblo, con sus tiendas y servicios. No es el centro histórico, que es el principal reclamo turístico.

Desde Portela de Sintra te espera una buena caminata de 2 km hasta el centro histórico y el emblemático Palácio Nacional de Sintra. Los grandes atractivos, como el Palácio Nacional da Pena, la Quinta da Regaleira y el Castelo dos Mouros, están todavía más arriba, en las colinas.

Para llegar a estos lugares, la mayoría de los visitantes coge el autobús turístico 434; una de sus rutas sale de la estación de tren de Portela de Sintra.

Las aplicaciones de VTC como Uber y Bolt son una alternativa cómoda al autobús, sobre todo si viajas en grupo o prefieres un servicio puerta a puerta. El trayecto suele durar entre 25 y 30 minutos y cuesta entre 15 y 25 €, según la hora del día y la demanda.

En temporada alta y los fines de semana, prepárate para pagar tarifas más altas por los precios dinámicos. También puede haber menos coches disponibles, porque los conductores se concentran en las rutas más concurridas de Lisboa.

La gran ventaja es que te dejan directamente en el punto de Sintra que elijas, ya sea el centro histórico o uno de los grandes palacios. Así te ahorras el enlace con el autobús turístico 434, algo que se agradece especialmente en las épocas de más afluencia, cuando los autobuses turísticos van llenos.

Para la vuelta, conseguir un coche desde Sintra puede ser más complicado, sobre todo en horas punta.

Mi consejo: Si piensas usar Uber o Bolt, te recomiendo descargar la aplicación, registrarte y familiarizarte con ella antes de necesitarla.

Desaconsejo totalmente ir en coche de Cascais a Sintra.
Las carreteras que suben a la Serra de Sintra se construyeron hace siglos para carruajes tirados por caballos, no para coches y autocares modernos. Estas vías estrechas y llenas de curvas forman cuellos de botella que provocan largos atascos, sobre todo los fines de semana, cuando la zona se llena de excursionistas que vienen a pasar el día. Lo que debería ser un trayecto de 30 minutos puede alargarse fácilmente a más de una hora en las horas punta.

Aparcar es un problema todavía mayor. En el Palacio da Pena no hay aparcamiento de ningún tipo, y las carreteras que llevan al Palacio da Pena y al Castillo de los Moros están totalmente cerradas a los vehículos privados. Solo los taxis, Uber, Bolt y los autobuses turísticos oficiales pueden acceder a estos monumentos en lo alto de la sierra.

El principal aparcamiento público de Sintra está cerca de la estación de tren de Portela de Sintra (GPS: 38.800, -9.381). Desde allí tendrás que coger igualmente el autobús turístico 434 para llegar a los principales monumentos, así que traer el coche no te aporta ninguna ventaja.

Incluso en el centro histórico el aparcamiento está muy restringido: hay solo un puñado de plazas que se ocupan a primera hora de la mañana. Entre el aparcamiento limitado, los atascos y el acceso restringido a los principales monumentos, el transporte público es, con diferencia, la opción más sensata para visitar Sintra.

Ir de Cascais a Sintra en tren es innecesariamente complicado y lento. Implica:
• Un tren de Cascais a la estación de Cais do Sodré, en Lisboa.
• Un traslado por el centro de Lisboa hasta la estación de tren de Rossio (en metro o con una buena caminata).
• Un segundo tren de Rossio a Sintra.

Todo el trayecto dura más de 90 minutos y cuesta bastante más que el autobús directo, que tarda 35 minutos.

Al llegar a Portela de Sintra, estarás bastante lejos de los grandes palacios, que se encuentran en lo alto de la sierra. Aunque al centro histórico se llega bien a pie, la subida al Palacio da Pena y al Castillo de los Moros es muy exigente.

Lo más fácil para recorrerlo todo es usar el autobús turístico 434 (Circuito da Pena). Este servicio sigue un circuito de sentido único que une la estación de tren, el Castillo de los Moros, el Palacio da Pena y el centro histórico, antes de volver a la estación.

El autobús es bastante caro, 13,55 €, pero sale más barato que un tuk-tuk turístico o que esperar mucho rato un Uber: a los conductores de Uber no les gusta este trayecto por el tráfico tan denso.

En verano, las colas para el 434 pueden ser muy largas. Siempre conviene empezar pronto la excursión.

Algunos de los lectores de este artículo estarán pensando en visitar Sintra y Cascais en un solo día. No te lo recomiendo.

Hay demasiado que ver para un solo día, y buena parte de la jornada se te irá esperando el transporte público. Ir en coche a Sintra sería aún peor, porque las carreteras estrechas no están pensadas para tanto tráfico turístico y, sencillamente, no hay dónde aparcar.

Son dos ciudades históricas y preciosas con muchísimo que ver, así que dedícales el tiempo que se merecen (dos días para Sintra y uno para Cascais). Si de verdad vas muy justo de tiempo, plantéate apuntarte a una excursión organizada, pero no planees los dos destinos como una escapada de un día.

En el recorrido del autobús 1624 están los acantilados de Cabo da Roca. Este cabo es el punto más occidental de la Europa continental y en el siglo XIV se creía que era el fin del mundo conocido. La zona tiene paisajes espectaculares: acantilados de 150 m de altura caen a pico sobre un mar embravecido, y toda la zona está azotada por fuertes vientos. Cabo da Roca es un sitio precioso si te gusta la belleza salvaje de la naturaleza, y es un lugar estupendo para ver la puesta de sol, pero, por desgracia, los horarios del autobús no lo permiten.