El Palacio de Monserrate es una joya oculta de Sintra que no puedes dejar de incluir en tu visita a la región.

Esta villa del siglo XIX es una caprichosa fusión de estilos árabes rodeada de jardines ingleses clásicos y ubicada en las exuberantes colinas boscosas de la Sierra de Sintra.

El Palacio de Monserrate, con sus tres torres, es el edificio más impactante visualmente de Sintra, inspirado en la arquitectura islámica y los ideales de la simetría. En su interior encontrarás exquisitas celosías talladas y patrones geométricos, que crean una atmósfera propia del lujoso Medio Oriente.

Aunque el edificio principal es una amalgama de ideas exóticas, los jardines ofrecen un ambiente inglés con el clima templado de Portugal. La villa fue encargada por el inglés Sir Francis Cook, que imaginó jardines ingleses clásicos rodeando su opulenta residencia de verano.

 

 

Frente al edificio principal se extiende un jardín formal, perfumado por el dulce aroma de los extensos parterres de rosales. Más allá de la villa encontrarás un jardín mexicano, refrescantes jardines de helechos y frondosos bosques, donde se halla una capilla abandonada cubierta por antiguos árboles. Estos jardines de Monserrate son fascinantes e intrigantes, y muchos los consideran superiores a la excesivamente popular Quinta da Regaleira.

A pesar de ser una de las mejores atracciones de Sintra, el Palacio de Monserrate sigue siendo un lugar relativamente poco concurrido. Situado a 3,5 km del centro histórico de Sintra y menos conocido que el Palácio da Pena, a menudo pasa desapercibido para los excursionistas. Sin embargo, este desconocimiento relativo permite encontrar Monserrate siempre tranquilo, incluso en plena temporada alta turística.
En este artículo te explicaremos por qué debes visitar el Palacio de Monserrate y encontrarás información turística útil, además de un recorrido visual.
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La hermosa torre sur, diseñada como imponente entrada al palacio.

Las intrincadas tallas de celosía del Atrio Principal son exquisitas y pueden compararse con las que se encuentran en cualquier suntuoso palacio de Oriente Medio.

Las Ruinas de la Capilla de Monserrate, vestigios de un templo sobre los que han continuado creciendo los antiguos bosques.

La entrada al Palacio de Monserrate tiene un coste de 12 € para adultos y 10 € para niños (de 6 a 17 años) y personas mayores. Puedes adquirir las entradas en la taquilla al llegar, o con antelación a través de la página web de los Parques de Sintra o en GetYourGuide.com.
www.getyourguide.com/sintra-monserrate

No es imprescindible comprar las entradas con antelación para Monserrate, ya que no suele estar tan concurrido como otras atracciones de Sintra. Para los visitantes no europeos, la ventaja de adquirir las entradas a través de GetYourGuide radica en la posibilidad de realizar la compra en su moneda local, evitando así comisiones por cambio de divisa o tipos de cambio desfavorables.

Los terrenos del Palacio de Monserrate están abiertos de 9:00 a 19:00, y el palacio en sí abre de 9:30 a 18:30 (última admisión a las 18:00). Una visita típica dura aproximadamente dos horas: una hora para los jardines, media hora para el palacio y unos quince minutos para el trayecto entre el palacio y la taquilla.

La visita a Monserrate implica caminar bastante, incluyendo una cuesta muy empinada entre la taquilla y el palacio.

Consejo: Procura planificar tu visita a Monserrate en un día sin lluvia, ya que la mayoría de los puntos de interés están al aire libre y no resulta una atracción adecuada para días lluviosos.

Al ser uno de los edificios menos visitados de la región de Sintra, Monserrate rara vez se encuentra abarrotado de turistas. Por ello, es una excelente opción para visitar durante las horas punta (de 11:00 a 14:00) en los meses de verano, cuando el resto de atracciones suelen estar abarrotadas.

En los terrenos del palacio se encuentra una cafetería moderna con una agradable terraza. Sin embargo, lamentablemente, la oferta gastronómica es bastante limitada, con café de máquina y sin platos preparados al momento (lo que supone una verdadera oportunidad desaprovechada por parte de Parques de Sintra). No se encuentran otras tiendas ni cafeterías en las inmediaciones de la entrada del Palacio de Monserrate.

La sala de música ocupa la totalidad de la torre norte.

El Palacio de Monserrate se encuentra a 3,5 km al oeste del casco antiguo de Sintra. Esta distancia es demasiado larga para que la mayoría de la gente la recorra a pie, y además la ruta transcurre por carreteras estrechas y sinuosas poco apropiadas para peatones.

La mejor manera de llegar a Monserrate es tomar el autobús nº 435, que sale de la estación de tren de Sintra. Un billete de ida cuesta 3,75 €, pero suelen ofrecer preferentemente un billete ilimitado de 24 horas para todos los autobuses de Sintra (que cuesta 12,50 €). Este autobús puede llenarse bastante y también llega hasta la Quinta da Regaleira, que es donde se dirige la mayoría de los pasajeros

Información: Debido a la restricción de tráfico en el centro histórico de Sintra, la línea 435 del autobús sigue un recorrido sinuoso de 8 km para llegar a Monserrate. Durante la temporada alta, este trayecto en autobús puede durar más de 20 minutos a causa del intenso tráfico

Si prefieres un medio de transporte privado, puedes optar por un taxi o un tuk-tuk. Sin embargo, son la opción más cara y el trayecto desde la estación suele superar los 20 €. Una alternativa más económica es Uber o Bolt, con tarifas de 6-8 €, aunque hay mucha demanda durante las horas punta.

En Monserrate hay un amplio aparcamiento, por lo que este es uno de los pocos monumentos para los que recomendamos usar el coche si dispones de uno.

La mejor manera de explorar Monserrate es visitar primero los jardines (la Floresta Nativa, la cascada de Beckford, las ruinas de la capilla, el jardín mexicano y las rosaledas), para luego subir por el jardín de césped hasta el palacio. Tras recorrer el interior del palacio, el camino de vuelta a la entrada te llevará por el sendero perfumado, el jardín japonés y el valle de los helechos

Te recomendamos esta ruta porque la mayoría de los jardines no son visibles desde el edificio principal, y es fácil caer en la tentación de ir directamente desde la taquilla hasta el palacio, perdiéndote sin querer gran parte de los rincones más hermosos.

El siguiente mapa muestra un itinerario recomendado para el Palacio de Monserrate, que sirve como base para el recorrido en imágenes de la próxima sección. La línea amarilla traza la ruta de senderismo hasta el Convento dos Capuchos (amplía el mapa para ver todos los marcadores)

Leyenda: 1) Taquilla 2) Arco de Vathek 3) Floresta Nativa 4) Cascada de Beckford 5) Ruínas da Capela de Monserrate 6) Valle de los helechos 7) Lagos ornamentales 8) Jardim de México 9) Rosaleda 10) Césped 11) Entrada al jardín 12) Torre norte (sala de música) 13) Torre sur (entrada principal) 14) Jardín japonés 15) Puerta india 16) Casa de piedra 16) Café 17) Lagoa de Merendas 18) Lagoa dos Mosqueiros 19) Convento dos Capuchos

Al sur del Palacio de Monserrate (al otro lado de la carretera) se encuentra la Lagoa de Merendas, una laguna ideal para hacer un pícnic.

Más allá de los lagos se extiende una red de caminos de tierra que atraviesan las colinas de la Serra de Sintra. Mantenidos principalmente para facilitar la lucha contra incendios forestales, estos senderos de hermosos paisajes ofrecen múltiples rutas para explorar, como las que conducen a la Lagoa dos Mosqueiros (1 km) y al Convento dos Capuchos (2,3 km)

Los hermosos bosques que rodean la Lagoa dos Mosqueiros

El Palacio de Monserrate ofrece multitud de atractivos, y este recorrido visual te ayudará a sacar el máximo partido a tu visita al palacio y sus jardines.

Después de comprar las entradas, toma el pequeño sendero de la izquierda, que va siguiendo el muro perimetral. Este camino atraviesa la Floresta Nativa, una parte del bosque de robles original que en su día cubría la totalidad de la Serra de Sintra.

Luego pasarás el Arco de Vathek, aunque el camino que baja la colina por desgracia ha desaparecido por las lluvias constantes de Sintra.

El camino serpentea atravesando el bosque y baja la colina hasta la base de la Cascata de Beckford y el camino de piedras que cruza el estanque. La cascada es artificial y requirió desviar el cauce de uno de los muchos arroyos que atraviesan la propiedad.

A continuación encontrarás uno de los mayores atractivos del Palácio de Monserrate, las Ruínas da Capela de Monserrate, que ofrecen una de las mejores oportunidades para sacar fotos en Sintra (y que sorprendentemente todavía no han sido descubiertas por las redes sociales).

Se trata de un lugar mágico que a menudo se considera el templo Ta Prohm (de Angkor Wat en Camboya) de Portugal.

Las ruinas no son tan antiguas, ya que se construyeron (como ruinas) al mismo tiempo que el palacio, en 1863. Los árboles majestuosos que crecen sobre las ruinas falsas son árboles del caucho australianos que ofrecen una oportunidad magnífica para sacar buenas fotos.

El Jardim de México está situado en la parte más soleada (y por tanto la más seca) de Monserrat y allí podrás ver ejemplares de ciprés de los pantanos, amaryllis "giant starlet" y araucaria australiana.

Para mantener el terreno del Jardim de México lo bastante seco para cultivar plantas del desierto, existe una compleja serie de canales de agua y lagos para desviar todo el agua subterránea de esta zona.

A continuación, rodea el borde del Roseiral (rosaleda), cuyos dulces aromas florales flotan por las praderas hasta el palacio durante la época de floración. Los jardines de rosas restaurados fueron inaugurados oficialmente por el rey Carlos III en marzo de 2011.

Después de disfrutar de los rosales, sube por el jardín de césped hasta la entrada del jardín del palacio. Esta pradera, que podría extenderse con orgullo frente a cualquier casa señorial británica, fue la primera que se plantó en Portugal. Por estar en Portugal, necesita un sistema especial de irrigación y mantenimiento constante para crecer.

Las vistas de la pradera desde la terraza del jardín.

La terraza conduce a la entrada del jardín, desde donde los invitados podían acceder a los jardines y a sus habitaciones sin tener que pasar por la casa principal. En la primera sala hay una escalinata que conduce a los niveles superiores, pero es mejor ir primero a la galería. Esta sala de impresionante belleza ocupa toda la longitud del palacio y conecta todas las habitaciones del piso bajo. Su bella celosía geométrica se apoya sobre columnas de mármol rosa.

En el centro del palacio, la galería se abre al Átrio Principal, posiblemente una de las salas más impresionantes de Sintra.
El Átrio Principal es una fusión de diseños árabes y góticos y está rematado por un impresionante tejado abovedado octogonal inspirado en el Monasterio de Batalha.

El Palácio de Monserrate se construyó para ser la residencia de verano de Francis Cook. La principal característica del Átrio Principal es una fuente que permite disfrutar de los refrescantes sonidos del agua al caer.

La sala de música ocupa la totalidad de la torre norte y se diseñó para ofrecer una acústica excepcional.

La biblioteca tiene un aire mucho más oscuro que el resto del palacio, iluminado y diáfano, por estar decorada con mobiliario de nogal. Aquí tenía Francis Cook su oficina, que podía aislar del resto de la casa por medio de una bella puerta tallada, la única que hay en todo el corredor de la galería.

Enfrente de la biblioteca está el comedor. Esta habitación no tiene ningún mueble, ya que el palacio estuvo tristemente abandonado durante más de 50 años y se han perdido muchos de los artículos originales.

La torre sur se construyó como vestíbulo y se puede disfrutar de una de las mejores vistas del Palácio de Monserrate desde la parte exterior de la entrada.

Durante el paseo de vuelta a la ventanilla de venta de entradas pasarás bajo el arco indio, traído a Monserrate en 1857 desde Delhi.

Justo después de pasar el arco indio están la cafetería y la característica casa de piedra, usada como edificio administrativo para Parques de Sintra.

A continuación, el sendero trepa la empinada cuesta hasta la entrada principal.

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