Llevo visitando Sintra desde 2001 y he servido de guía para amigos y familiares, así que permíteme explicarte por qué el Castelo dos Mouros es mucho más que un simple castillo.

Serpenteando por los riscos escarpados que se alzan sobre Sintra, se encuentra el Castelo dos Mouros. Este castillo, antaño imponente, fue construido durante la época árabe (siglos VIII-XII). Defendía Sintra y servía como puesto de observación, ofreciendo vistas despejadas hacia el océano Atlántico.

Cuando los cruzados cristianos lo conquistaron en 1147, no le dieron un uso significativo y el castillo fue cayendo en la ruina poco a poco, quedando cubierto por los densos bosques de la Serra de Sintra. Durante casi siete siglos, el castillo se fue desmoronando bajo los fuertes vientos y las lluvias de Sintra.

 

 

No fue hasta el apogeo del Romanticismo (década de 1840) cuando el rey Fernando II redescubrió las ruinas, cautivado por esa atmósfera de decadencia pintoresca. Embelleció las ruinas del castillo y las integró como una "pieza de exhibición" dentro de los terrenos de su magnífico Palácio da Pena.

Hoy en día, el Castelo dos Mouros aún conserva ese entorno forestal apacible que inspiró al rey Fernando II, y visitarlo se siente como viajar a través de su visión romántica. Un sendero arbolado conduce al castillo, atravesando estrechas puertas de piedra antes de subir a las almenas, que ofrecen vistas impresionantes. El castillo no es solo un edificio histórico, sino un viaje por los ideales del Romanticismo; cada detalle restaurado busca evocar esas emociones.
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La Torre Real: El punto más alto del castillo, apreciado por el rey Fernando II por sus increíbles vistas de las colinas de la Serra de Sintra y del Palácio da Pena. Los 220 escalones hasta la cima siempre me cansan las piernas, pero las vistas hacen que valga la pena.

La Alcazaba: La fortaleza original del castillo, que servía como última línea de defensa en las batallas o, en tiempos de paz, como lugar desde donde gobernaban los líderes árabes. Estrechas escaleras de piedra conducen hasta las almenas, donde los fuertes vientos azotan con intensidad.

Caminho de Santa Maria: El pintoresco sendero que serpentea colina abajo desde el castillo, pasando por las murallas exteriores y las enormes rocas esparcidas por la ladera. Personalmente, disfruto mucho de este paseo de regreso a Sintra en lugar de tomar el abarrotado autobús 434. (Guía del Caminho de Santa Maria).

Vistas sobre Sintra: El castillo fue construido por su ubicación estratégica como mirador y restaurado por el rey Fernando por un mismo motivo similar. En un día despejado, es posible ver hasta Mafra y Ericeira, mientras que abajo se encuentran el centro histórico de Sintra y el Palácio Nacional de Sintra.

 

 

El Castelo dos Mouros me atrae como un lugar para trepar y explorar, combinando naturaleza y vistas impresionantes. Para algunos amigos, no era más que un castillo, sin atracciones destacadas y con interminables y difíciles almenas por las que subir y bajar. Además, nunca traería aquí a mi sobrino de cinco años; es simplemente demasiado peligroso, con muros irregulares y sin barandillas.

Esta es una atracción indicada para personas en buena forma física, debido a la gran cantidad de escalones necesarios para llegar a las torres y miradores. El castillo es sorprendentemente grande, con más de 450 m de almenas y cinco torres que se pueden explorar por completo. Ten en cuenta que no hay pasamanos en las almenas, así que si sufres de vértigo o miedo a las alturas, es mejor omitir esta visita.

El entorno del castillo es único, ya que se extiende sobre una cresta escarpada de rocas enormes, mientras que las secciones inferiores se entrelazan con los bosques antiguos. Todo esto hace que el castillo sea popular entre los amantes del aire libre, que valoran más la naturaleza que la historia profunda.

A menudo se considera al Castelo dos Mouros como una atracción secundaria en Sintra, por detrás del Palácio da Pena, la Quinta da Regaleira y el Palácio de Monserrate. Esta valoración es justa, ya que los demás lugares tienen algún elemento destacado que los visitantes quieren ver y fotografiar (como las terrazas de la Pena o el Poço Iniciático de la Regaleira). Una visita al Castelo dos Mouros se centra en las vistas, el ambiente y la experiencia del Romanticismo.

La empinada subida hasta la Torre Real

El precio de la entrada de adulto para el Castelo dos Mouros es de 12 €. Hay entradas reducidas para jóvenes (de 6 a 17 años) por 10 € y para mayores de 65 años por 10 €, mientras que los niños menores de cinco años entran gratis. Además, hay una entrada familiar por 33 €, que cubre a dos adultos y dos niños. Puedes comprar las entradas en GetYourGuide a través de este enlace. .

A diferencia de los otros lugares de interés de Sintra, no es necesario comprar las entradas con antelación y no hay horarios de entrada fijos. Esto convierte al castillo en un lugar ideal para visitar antes o después del Palácio da Pena, que suele registrar largos retrasos y estrictos horarios de acceso.

Dato útil: Solo hay 200 m desde la entrada del Castelo dos Mouros hasta la taquilla del Palácio da Pena. Caminar es la mejor opción para esta corta distancia; no es necesario tomar el abarrotado autobús 434 ni un taxi, Uber o tuk-tuk.

El castillo abre de 9:00 a 18:00, y la última entrada se permite una hora antes del cierre. Una visita típica dura entre 60 y 90 minutos, ya que es un complejo sorprendentemente extenso.

Colas de verano en las máquinas de venta de entradas.

Las horas punta son a última hora de la mañana y a primera hora de la tarde (de 10:30 a 12:00 y de 13:00 a 15:00); durante estos periodos, las almenas pueden llenarse considerablemente. Personalmente, no recomiendo visitarlo en horas punta, ya que la estrechez de las almenas obliga a apretarse para esquivar a otros visitantes, acercándose a veces al borde sin protección para ceder el paso. La experiencia puede resultar estresante.

Prefiero ir a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde para evitar las aglomeraciones y el intenso sol de verano. No hay sombra en las almenas, y subir hasta la cima de la Torre Real puede ser agotador bajo el calor del verano.

Los estrechos senderos y escalones de las almenas.

Fuera de los calurosos meses de verano, las colinas de Sintra pueden estar cubiertas de niebla, que a veces persiste durante gran parte del día. Dado que las vistas son uno de los aspectos clave del Castelo dos Mouros, no tiene mucho sentido visitarlo si la niebla reduce la visibilidad.

Nunca visites el Castelo dos Mouros en un día lluvioso. Me ha pillado allí algún chaparrón de invierno, y las almenas se volvieron peligrosas después.

Justo allí mismo hay una cafetería muy básica, que no está a la altura de la popularidad del castillo. Las opciones de comida son muy limitadas, por lo que es mucho mejor que lleves tus propias bebidas y algo para picar. Al planificar tu día, te recomiendo almorzar en el pueblo de Sintra, que ofrece muchas más opciones que en lo alto de la colina, donde se encuentran el Palácio da Pena y el Castelo dos Mouros.

Hay baños decentes en el castillo: algunos cerca de la cafetería y otros en la carretera principal, frente a la taquilla.

Accesibilidad: se ha intentado que el Castelo dos Mouros sea más accesible mediante rampas y escaleras mecánicas, pero, debido al terreno y a la propia naturaleza del castillo, siempre seguirá siendo uno de los lugares menos accesibles de Sintra.

Sintra es uno de los pocos lugares de Portugal donde una visita guiada tiene todo el sentido del mundo. Sin ella, puedes perder gran parte del día entre retrasos en el transporte público, colas para las entradas y tratando de averiguar a dónde ir después. Llevamos más de siete años colaborando con GetYourGuide, y algunos de sus mejores tours por Sintra incluyen:

La Igreja de São Pedro de Canaferrim es una capilla del siglo XII situada fuera de los muros del castillo y el edificio religioso más antiguo de Sintra. Esta capilla pasó de ser mezquita a sala de oración tras la rendición del castillo frente a los cruzados cristianos en 1147. Actualmente, la iglesia acoge el Centro de Interpretación Morisca, que expone objetos descubiertos durante las excavaciones arqueológicas.

En 2013 se añadió un tejado a la capilla, que estaba en ruinas

La Torre Real, en el lado sur del castillo, proporciona las mejores vistas. Se llama torre real porque era el lugar favorito del rey Fernando. Es un punto de observación impresionante, ¡pero está a 500 escalones del patio central!

El castillo es un complejo grande y extenso: hay 450 metros de almena en el muro interior y 5 torres defensivas. Para sobrevivir a un asedio, se construyó una cisterna que recogía el agua de la lluvia, la cual se encuentra sumergida cerca de la entrada al castillo. Lo hicieron tan bien que suministró agua a Sintra hasta la década de 1910.

En el exterior de la muralla, los moros excavaron grandes silos para almacenar grano, pero los primeros cristianos, que no comprendieron para qué servían, los utilizaron como vertederos.

El cementerio de la Igreja de São Pedro de Canaferrim, que se utilizó durante 300 años después de que los cristianos echaran a los moros de la región

En el punto más alto de las murallas hay una pequeña puerta, que permitía a los defensores escapar secretamente del castillo en tiempos de asedio. También podía servir como una forma de dejar entrar a los atacantes, y por lo tanto era conocida como la Porta da Traição, o "Puerta de la Traición."

La posición del Castelo dos Mouros se eligió porque proporcionaba unas vistas sin parangón del litoral y el océano Atlántico. En un día claro, se pueden ver Ericeira y Mafra al norte y la Serra da Arrabida al sur.

El Castelo dos Mouros está a solo 500 metros del centro histórico de Sintra, pero el castillo se asienta en una montaña de 450 metros de altura y a 210 metros por encima de la ciudad. Hay dos caminos bastante empinados que suben hasta el castillo (el Caminho de Santa Maria y el sendero Vila Sassetti), pero son demasiado largos y exigentes para la mayoría de turistas que van de excursión a Sintra.

Aviso: en tu excursión de un día, no conduzcas por el centro histórico de Sintra. Sus estrechas calles no están diseñadas para el denso tráfico turístico y apenas hay aparcamiento. Además, a determinadas horas, la Estrada da Pena (la carretera que sube al castillo) está cerrada a no residentes. Para disfrutar de tu excursión de un día es mucho mejor que cojas el tren desde Lisboa.

El medio de transporte recomendado para ir hasta el castillo es el autobús turístico 434, que hace un recorrido circular que sale de la estación de trenes y para en el Castelo dos Mouros, el Palácio da Pena y el centro de la ciudad de Sintra, antes de regresar a la estación.

El precio de un billete sencillo es de 4,55 €. También existe un billete 24 horas que cuesta 13.50 €. La compañía hace mucha publicidad de este billete de 24 horas, pero la mayoría de visitantes solo necesitan dos billetes sencillos (uno para subir arriba del palacio y otro para bajar), que son 8,20 €.
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El autobús 434 en la entrada al Castelo dos Mouros

El Castelo dos Mouros es una atracción turística fantástica, pero suele quedar eclipsado por el magnífico Palácio da Pena, que se encuentra a muy poca distancia siguiendo la carretera hacia arriba.

Al comparar el Castillo de los Moros con el Palacio de la Pena, este último es, con diferencia, la mejor opción turística, simplemente porque ofrece muchísimo más que ver. El único "pero" del Palacio de la Pena es que en verano puede llegar a estar masificado y es habitual que las entradas para acceder al interior se agoten por completo.

En una excursión de un día a Sintra, tu prioridad debería ser siempre el Palacio de la Pena. Lo ideal es dejar el Castillo de los Moros para después o visitarlo si tienes que esperar mucho tiempo (más de tres horas) hasta que llegue tu turno para entrar al palacio.

Un consejo: Si visitas el castillo después del Palacio de la Pena, puedes bajar caminando hasta el centro de Sintra por el Caminho de Santa Maria, que comienza cerca de la capilla de San Pedro de Canaferrim.
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El colorido Palácio da Pena siempre es uno de los platos fuertes de Sintra

El Castelo dos Mouros se construyó alrededor de enormes peñascos

La construcción del Castelo dos Mouros data del siglo VIII, con la expansión de los árabes desde el norte de África.

Las crónicas árabes detallaban que la región de Sintra era muy rica en campos cultivados y que el Castelo dos Mouros era uno de los castillos más importantes de la región, incluso más que el de Lisboa.

La primera Cruzada cristiana contra los árabes musulmanes, liderada por el rey Alfonso VI de Castilla, logró la captura del Castelo dos Mouros en 1093. La fuerza invasora era relativamente pequeña, y el año siguiente el ejército cristiano fue expulsado del castillo y de Sintra.

El castillo prosperó entre la primera y la segunda Cruzada cristiana (1147), periodo que está considerado la época dorada del castillo. Durante este momento, las fortificaciones se reforzaron notablemente, pero no fueron suficientes para rechazar la segunda Cruzada cristiana, de mucho mayor tamaño, en 1147. Este ejército de cruzados estaba formado por borrachos y ladrones, que tras liberar Lisboa procedieron a saquear la capital sin demora.

Los primeros reyes portugueses reforzaron el Castelo dos Mouros, pero la corte real prefería Lisboa y el castillo pronto empezó a decaer.

Para el siglo XV, los únicos habitantes del castillo eran judíos que habían sido expulsados de Lisboa, y cuando los judíos fueron expulsados de Portugal (1497), el castillo quedó completamente abandonado.

En 1636, un rayo causó un incendio masivo que destruyó la fortaleza central, mientras que en 1755, el devastador incendio derrumbó la mayoría de las murallas y almenas. En aquella época, el Castelo dos Mouros fue tan insignificante que ni siquiera se incluyó en los planos de reconstrucción después del terremoto.

El Castelo dos Mouros estaba destinado al olvido y la ruina permanente hasta que el rey Fernando II (1837 – 1853) transformó toda la región de Sintra. Fernando II era un rey obsesionado con el arte, el teatro y la buena vida. La edad media le parecía romántica y ordenó la reconstrucción del castillo.

El castillo fue reconstruido para que pudiese verlo desde su amado Palacio de Pena, con terrenos diseñados como áreas de relajación y contemplación. Su visión es lo que ahora puedes explorar durante tu visita.

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