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Convento dos Capuchos, Sintra: guía independiente para 2026
Por Philip Giddings · Última actualización:
Un monasterio excavado en el granito. Ocho monjes. Camas de piedra. Puertas tan bajas que tienes que inclinarte para pasar.
El Convento dos Capuchos es el edificio religioso más extraño de Portugal, y también el que más conmueve. Se fundó en 1560 en lo más profundo de los bosques de la Serra de Sintra y no se construyó para impresionar, sino para desaparecer. Las capillas y los dormitorios se cuelan entre rocas cubiertas de musgo. Los pasillos se abren paso por grietas en la roca. Toda superficie que pudiera ofrecer algo de comodidad está forrada de corcho: las puertas, los bancos, incluso los techos. Los monjes lo llamaban pobreza. Quien lo recorre hoy lo llama extraordinario.
La mayoría de quienes visitan Sintra nunca llegan hasta aquí. Suben a las torres pintadas de Pena, hacen cola para ver los pozos en espiral de la Quinta da Regaleira y vuelven a la estación antes de que acabe la tarde. El convento está a 4,5 km al oeste de todo eso, escondido en el bosque al final de una carretera llena de curvas. El silencio es parte de lo que hace que la visita se te quede grabada. Lo más probable es que tengas salas enteras para ti. De todos los lugares religiosos de Portugal que he recorrido, este es el que más a menudo insisto a mis amigos en que incluyan en sus planes por Sintra.
Llevo explorando Portugal desde 2001, y después de cinco años viviendo en Lisboa con mi mujer, que es portuguesa, y de innumerables escapadas a Sintra, he llegado a conocer el convento en todas las estaciones del año. En esta guía comparto lo que he aprendido para que puedas planificar el trayecto hasta allí, encajar la visita con el resto de Sintra y orientarte por los senderos del bosque que lo rodean.
Lo más destacado del Convento dos Capuchos
• La Igreja Conventual: la iglesia del convento, metida bajo una roca enorme, a la que se accede por un porche bajo revestido de azulejos pintados.
• El patio de la campana: la entrada al convento, donde la campana sigue colgada entre dos rocas y el bosque se cierra a su alrededor por todos lados.
• El Claustro: el claustro, un pequeño cuadrado de hierba y piedra con un único pozo en el centro. Es el claustro más sencillo de Portugal, y el que más te cuenta sobre los monjes que vivieron aquí.
• Lagoa dos Mosqueiros: un pequeño lago en el bosque al que se llega tras un paseo de 15 minutos por las colinas que hay detrás del convento. Pocos visitantes bajan hasta allí.
Más detalles sobre el Convento dos Capuchos
El monasterio, que data del siglo XVI, se construyó en armonía con el paisaje natural que lo rodea, y su diseño sencillo refleja la vida austera y devota que llevaban los monjes.
Los ocho pequeños dormitorios se parecen muchísimo a celdas de cárcel: camas de piedra, techos deliberadamente bajos (que obligaban a los monjes a ir siempre inclinados) y apenas protección frente a los duros inviernos.
El único material empleado para la decoración y la comodidad era el corcho, ya que se podía obtener de forma natural, y reviste la capilla, las puertas e incluso los bancos de piedra. Por este uso tan singular y hábil del corcho, al Convento dos Capuchos se le conoce a menudo como el «convento de corcho».
Las pequeñas capillas, los lugares de retiro, las estancias y las cocinas están unidos por estrechos pasadizos que parecen cuevas, y el paisaje de rocas gigantescas y bosque espeso contribuye a esa atmósfera de armonía.
El Convento dos Capuchos se encuentra en lo más profundo de los bosques de la Serra de Sintra, y su ubicación remota también permitía a sus habitantes vivir completamente aislados del mundo exterior.
El corcho servía de aislante, de acolchado en los bancos de piedra y de adorno alrededor de las puertas
Información práctica sobre el Convento dos Capuchos
La entrada cuesta 11 € para adultos y 9 € para jóvenes (de 6 a 17 años) o mayores de 65 años. El Convento dos Capuchos abre todos los días de 9:00 a 18:00, y el último acceso es a las 17:00. No hace falta reservar las entradas por internet antes de la visita, porque nunca hay mucha gente.
El Convento dos Capuchos no es un conjunto religioso grande, y el edificio principal se ve tranquilamente en una hora, que puedes alargar 30 minutos más si incluyes los miradores.
Hay aseos limpios y modernos y una tienda muy pequeña en el recinto, pero no hay cafetería ni restaurante. Eso sí, puedes llevar tu propia comida y comer en las mesas de pícnic con buenas vistas que hay cerca de la entrada.
Los monjes intentaban cultivar casi todo lo que comían y eran prácticamente autosuficientes
Cómo llegar al Convento dos Capuchos
El Convento dos Capuchos está 4,5 km al oeste de Sintra, en las coordenadas GPS 38.784, -9.437.
Solo se puede llegar por la N247, que pasa al sur del convento, y desde el centro de Sintra son 16 km de carretera llena de curvas.
Nota: En los mapas puede parecer que hay carreteras que llegan desde la N375 (al norte del Convento dos Capuchos), pero están cerradas al público y solo se usan para combatir los incendios forestales.
Además, si vienes desde Sintra en dirección oeste, es muy fácil pasarse la entrada al Convento dos Capuchos, porque está algo escondida:
En el lugar hay un aparcamiento gratuito bastante decente.
Llegar al Convento dos Capuchos sin coche es complicado. Como aquí no llega el transporte público, las únicas opciones son un taxi o una aplicación de VTC (como Uber o Bolt). El taxi te saldrá caro (entre 25 y 30 €), mientras que un Uber o un Bolt sale mucho más barato (entre 6 y 15 €, según la demanda y los coches disponibles).
Muchas veces, el problema es volver a Sintra después de la visita al Convento dos Capuchos. Nunca hay taxis esperando y un Uber o un Bolt puede tardar mucho en llegar. Puede que los conductores rechacen un trayecto largo y apartado, y quizá haya muchísima demanda de viajes desde y hacia el Palácio da Pena.
Si te gusta caminar, en un día más fresco tienes otra opción: ir a pie por los senderos del bosque desde el Palácio de Monserrate. La ruta tiene 2,5 km (unos 35 minutos) y pasa junto a la Lagoa dos Mosqueiros. Eso sí, tiene algunas cuestas exigentes que agotan especialmente con el sol abrasador del verano. Puedes ver la ruta aquí en Google Maps.
Para esta opción, puedes coger el autobús 435 en la estación de tren de Sintra (3,75 € el billete sencillo) hasta el Palácio de Monserrate y desde allí ir andando al Convento dos Capuchos. Para una jornada aún más larga, puedes visitar Monserrate por la mañana y Capuchos por la tarde.
El sencillo cuarto de baño y lavadero, con un manantial natural como fuente de agua
Historia del Convento dos Capuchos de Sintra
El Convento dos Capuchos de Sintra se fundó en 1560, y la parte más antigua que se conserva es la capilla de Santo António, construida en 1580. En 1581 el conjunto recibió la bendición del rey Felipe II, y ese mismo año se levantó también la muralla que lo rodea. En el monasterio nunca llegaron a vivir más de ocho monjes.
El monje más famoso que vivió en el Convento dos Capuchos fue fray Honório. Pasó 15 años aislado y haciendo penitencia, pero llegó a cumplir 100 años. Todo el lugar quedó abandonado cuando se suprimieron las órdenes religiosas en Portugal en 1834. Estas son las fechas más destacadas de la historia del convento:
1560: Se funda el convento por orden de D. Álvaro de Castro, con ocho monjes procedentes del convento de la Arrábida.
1578 a 1580: Bajo la supervisión del cardenal Enrique, se construye la capilla de Santo António y el convento recibe una muralla protectora.
1580: El recién coronado rey Felipe II de España, que también reinaba en Portugal, visita el convento.
1596: Muere fray Honório, célebre por su vida de penitencia y uno de los ocho primeros frailes.
1610: Se añaden pinturas murales al exterior de la capilla del Senhor Morto.
1834: Con la disolución de las órdenes religiosas, el convento cambia de manos y lo adquiere D. António de Saldanha Albuquerque e Castro Ribafria.
1873: Sir Francis Cook, primer vizconde de Monserrate, compra el convento.
1949: El Estado portugués adquiere el lugar y el convento pasa a ser de propiedad pública.
1998: El recinto se cierra al público por problemas de seguridad y deterioro.
2001: El convento vuelve a abrir al público bajo la supervisión de Parques de Sintra - Monte da Lua.
La cueva donde fray Honório vivió durante 15 años
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Sobre esta guía Soy Philip Giddings. Llevo explorando Portugal desde 2001 y escribiendo las guías independientes de Sintra-Portugal.com desde 2008. Vivo en Lisboa con mi mujer, Carla, que es portuguesa y fue quien me llevó a Sintra por primera vez en uno de mis primeros viajes al país. No hemos dejado de volver desde entonces, ya sea entre las multitudes del verano, bajo la niebla del otoño o en las tranquilas tardes de domingo de enero. La región ha cambiado muchísimo en estos veinticinco años de visitas y hemos sido testigos de toda esa evolución.
Esta web no recibe pagos de oficinas de turismo, operadores turísticos ni lugares de interés por aparecer en ella. Se financia mediante comisiones de afiliación por la reserva de tours, algo que se indica en cada página que las incluye. Todos los datos prácticos de estas guías (precios de entradas, horarios, rutas de autobús, política de franjas horarias) se cotejan con la web oficial de Parques de Sintra y se verifican en persona en las visitas que hacemos dos o tres veces al año. Lee mi biografía completa aquí.