• Le Palácio da Pena à moitié prix : si son architecture célèbre et ses vues splendides vous intéressent davantage que l'intérieur du palais, achetez le billet « Parc uniquement ». Pour seulement 12 €, il vous donne accès aux célèbres terrasses extérieures et aux remparts du palais, ainsi qu'à l'ensemble du parc boisé de 200 hectares.

• Misez sur le bus 434 : le billet de 24 heures à 10,96 € peut sembler cher, mais c'est le moyen le plus économique de rejoindre les palais perchés sur les hauteurs. Un taxi entre la gare et le palais coûte environ 15 € l'aller simple, ce qui rend le bus nettement moins cher qu'un aller-retour par tout autre moyen.

• Emportez votre pique-nique et votre eau : les possibilités de restauration autour du Palácio da Pena et du Castelo dos Mouros sont très limitées. Dans le centre historique, les restaurants peuvent être chers et s'adressent souvent aux touristes. Apporter vos propres provisions est la façon la plus simple de faire des économies.

• Mangez là où mangent les habitants : pour un repas authentique à prix raisonnable, rendez-vous dans une adresse appréciée des gens du coin, comme le restaurant Apeadeiro. Il est réputé pour ses portions généreuses de plats portugais classiques, à des prix très honnêtes pour le secteur.

• Montez à pied, mais préparez-vous : rejoindre les palais à pied est la solution la moins chère, mais elle ne convient pas à tout le monde. Depuis le centre historique, il faut compter 50 minutes de montée très éprouvante, qui vous coûtera une bonne partie de votre temps et de votre énergie.

• L'astuce imparable pour économiser : la plus grosse économie consiste tout simplement à renoncer à entrer dans les monuments sur les hauteurs. Sans entrée au Palácio da Pena (20 €) ni au Castelo dos Mouros (12 €), vous n'aurez plus besoin du bus 434 (10,96 €).

1. La Vila Sassetti et ses jardins : une villa du XIXe siècle à l'écart de l'agitation, inspirée de l'architecture italienne. Ses jardins romantiques offrent une échappée paisible, avec leurs sentiers sinueux, leurs rochers de granit couverts de mousse et leur végétation luxuriante. Une option paisible, loin des sites les plus fréquentés de Sintra.

2. Le centre historique de Sintra : un dédale de ruelles pavées bordées de boutiques traditionnelles et de bâtiments anciens. Flâner dans ce quartier reste le meilleur moyen de s'imprégner du caractère unique de la ville, digne d'un conte de fées, et d'admirer des édifices comme le palais de Seteais et le palais national de Sintra.

3. Cabo da Roca : le point le plus occidental de l'Europe continentale, un promontoire sauvage où des falaises escarpées font face à l'Atlantique. Un monument de pierre porte les mots du poète Luís Vaz de Camões, « Où la terre s'achève et où la mer commence », qui résument bien l'atmosphère grandiose du lieu. Guide du Cabo da Roca

L'imposant phare qui domine les falaises du Cabo da Roca

4. Caminho de Santa Maria : un sentier de randonnée exigeant, qui offre un itinéraire pittoresque entre le centre de Sintra et le Castelo dos Mouros. Ce chemin pentu et pavé serpente à travers la forêt. On y marche au calme, loin des routes principales, avec de superbes points de vue. Guide du Caminho de Santa Maria.

Le sentier ombragé et frais qui monte vers le Castelo dos Mouros

5. Les belvédères de Sintra (miradouros) : disséminés sur les collines, ces nombreux belvédères, ou miradouros, offrent de vastes panoramas. Des sites comme le Miradouro de Santa Eufémia et le Miradouro da Ferraria sont accessibles à pied et donnent de très belles vues sur les palais, la ville et le littoral.

6. Praia da Ursa : la Praia da Ursa est souvent citée parmi les plus belles plages sauvages du Portugal. Elle est célèbre pour ses spectaculaires aiguilles rocheuses, en particulier la « Rocha da Ursa », ou « rocher de l'Ourse », qui a donné son nom à la plage. Atteindre le sable relève de l'aventure : il faut descendre un sentier non balisé à flanc de falaise, raide et difficile.

7. Azenhas do Mar : un village côtier pittoresque qui semble construit à même la falaise, face à l'océan. La vue sur ses maisons blanchies à la chaux perchées au-dessus de la falaise compte parmi les images les plus célèbres de la région. En contrebas se trouve une piscine alimentée par l'eau de l'océan.

8. Santuário da Peninha : situé sur le versant ouest de la Serra de Sintra, exposé aux vents, ce sanctuaire comprend une chapelle historique et les ruines d'un palais. Le site offre des vues panoramiques époustouflantes sur le littoral et les paysages alentour.

La côte de la Serra de Sintra vue depuis le Santuário da Peninha

9. Parque da Liberdade : un jardin botanique public, une option plus calme que les parcs des palais, plus fréquentés. Ses allées sinueuses traversent une collection variée de plantes et d'arbres du monde entier, agrémentée de petites fontaines et de sculptures.

10. L'hôtel de ville de Sintra : la Câmara Municipal de Sintra ressemble davantage à un château de conte de fées qu'à un bâtiment administratif. Ce charmant édifice néo-manuélin comporte une tour, de fantaisistes tourelles coniques et des fenêtres pseudo-gothiques.

La carte interactive ci-dessous indique les meilleurs sites et attractions gratuits ou bon marché de Sintra et de ses environs. Remarque : dézoomez pour voir tous les points.

Légende : 1) Vila Sassetti 2) Caminho de Santa Maria 3) Parque da Liberdade 4) Parque das Merendas 5) Penedo da Amizade (falaises d'escalade) 6) Centre historique de Sintra 7) Palácio Nacional de Sintra 8) Câmara Municipal de Sintra 9) Igreja de São Martinho 10) Fonte Mourisca 11) Palácio de Seteais 12) Queijadas da Sapa 13) Tramway de Sintra 14) Praia das Maçãs (plage) 15) Capela de Nossa Senhora da Peninha 16) Cabo da Roca 17) Praia da Ursa (plage) 18) Route N247 (route panoramique)

Après vingt-cinq ans de visites, je sais à quel point une journée à Sintra peut être fatigante. Une excursion bien organisée vous évite tous ces tracas. Voici les excursions à Sintra que j'ai moi-même faites et que je recommande volontiers à mes amis et à ma famille :

Les liens ci-dessus sont des liens affiliés : si vous réservez par leur intermédiaire, je touche une petite commission, sans aucun surcoût pour vous. Je vous en remercie sincèrement, car cela m'aide à faire vivre ce site et à le garder gratuit.

Le Palácio da Pena est un palais splendide et le site le plus célèbre de Sintra. Victime de son succès, il ne se visite qu’avec un billet horodaté, qui vous laisse un créneau de 30 minutes pour entrer dans le bâtiment principal du palais.

En haute saison, les créneaux les plus demandés affichent complet : mieux vaut donc réserver vos billets au moins la veille. Vous pouvez les acheter sur Getyourguide.com pour 20 €, en cliquant ici.

Il existe un billet moins cher (12 €) qui donne accès aux jardins et aux forêts entourant le Palácio da Pena, mais pas au palais lui-même. Étonnamment, on ne voit presque rien du palais depuis le parc, et je vous déconseille ce billet « Park Only » meilleur marché s’il s’agit de votre première visite.

Beaucoup de visiteurs se rendent au Palácio da Pena pour leur créneau, voient le bâtiment principal et les terrasses, puis repartent. Pourtant, le domaine a beaucoup à offrir. On peut facilement y passer une demi-journée, si bien que la visite offre un bien meilleur rapport qualité-prix. Parmi les temps forts du parc de Pena, citons le belvédère de Cruz Alta, le belvédère de l’Alto de Santa Catarina, le Chalet e Jardim da Condessa d'Edla et le Lago dos Peixes, sans oublier les nombreux sentiers forestiers.

Cohue, files d’attente et embouteillages à l’entrée du Palácio da Pena, et ce un lundi tranquille d’octobre !

Une excursion d’une journée à Sintra n’a pas forcément à coûter une fortune. Voici quelques conseils pour alléger la note.

Le train est la meilleure solution, et la moins chère, pour aller de Lisbonne à Sintra. Deux lignes desservent Sintra : l’une part de l’Estação do Oriente, l’autre de l’Estação do Rossio. Les touristes privilégient la seconde, car la gare du Rossio se trouve dans le quartier de la Baixa, tout près du centre touristique de Lisbonne. Le billet aller-retour coûte 5,10 €, et vous trouverez ici un guide complet des liaisons ferroviaires.

Mon conseil : n’allez jamais à Sintra en voiture. Les places de stationnement sont rares, et les routes étroites ne sont pas faites pour absorber l’afflux massif de voitures de touristes en été.

Le moyen le plus économique de rejoindre le Palácio da Pena et le Castelo dos Mouros est de prendre le bus touristique 434. Ce bus suit une boucle à sens unique depuis la gare jusqu’au Palácio da Pena, en passant par le centre historique de Sintra et le Castelo dos Mouros.

Mon conseil : à la sortie de la gare de Sintra, vous serez assailli par une foule de guides et de chauffeurs qui tenteront de vous vendre toutes sortes d’excursions et de visites. Essayez de tous les ignorer. Le trajet à pied de la gare au centre historique de Sintra est joli (et plat). Si vous souhaitez visiter le Palácio da Pena, prenez le bus 434 ou empruntez à pied le Caminho de Santa Maria (une marche très exigeante !)

Le bus touristique 434 en attente devant la gare.

Les restaurants du centre historique de Sintra sont très chers (car ils s’adressent aux touristes) et sont pris d’assaut en été. Vous trouverez des adresses bien meilleures et moins chères sur l’Avenida Alfredo da Costa (la rue en contrebas de la gare) et sur l’Avenida Heliodoro Salgado (au nord-est de la gare). Le restaurant Casa dos Frangos, proche de la gare, est une bonne adresse pour une cuisine portugaise traditionnelle à petit prix.

Le snack-bar et restaurant Cintia, en face de la gare, est une excellente adresse : tous les habitants et les gens qui travaillent dans le coin y viennent prendre un café ou manger sur le pouce.

Mon conseil : il n’y a rien de bon à manger au sommet de la colline du Palácio da Pena et du Castelo dos Mouros. Avant d’y monter, assurez-vous d’avoir assez d’eau et de nourriture. Sinon, vous vous retrouverez à payer plus de 4,50 € pour des sandwichs décevants.

Si vous séjournez à Sintra, le supermarché le plus avantageux est le Pingo Doce, situé dans la ville nouvelle, à l’est de la gare. Il se trouve toutefois à une bonne trotte à pied du centre historique.

Le centre de Sintra ne compte presque aucune adresse au bon rapport qualité-prix pour manger.

Casa Piriquita
Chaque ville portugaise a sa pâtisserie traditionnelle, et la délicieuse spécialité de Sintra, ce sont les queijadas (Queijadas de Sintra). Ces tartelettes croustillantes sont garnies d'un mélange sucré de fromage, d'œufs, de lait et de sucre, et font la gourmandise idéale au cours d'une longue journée de visites !

On prépare des queijadas à Sintra depuis le Moyen Âge, mais c'est Maria Sapa qui, en 1756, a été la première à les confectionner pour la vente. Sa recette s'est transmise de génération en génération, et la boutique familiale, la Casa Piriquita, reste la meilleure adresse pour les goûter.

Câmara Municipal de Sintra
La Câmara Municipal de Sintra (l'hôtel de ville) est l'un des plus beaux exemples de l'architecture romantique et fantaisiste que l'on trouve à Sintra. Achevé en 1909, le bâtiment arbore une entrée décorative d'inspiration manuéline et une tour d'horloge exubérante. L'intérieur n'est malheureusement pas ouvert au public, mais vous pouvez admirer l'extérieur gratuitement.

Le Palácio de Seteais
Le Palácio de Seteais est un magnifique palais néoclassique qui date de 1783. Il abrite aujourd'hui un hôtel de luxe, mais les personnes qui n'y logent pas peuvent tout de même visiter le domaine. Celui-ci comprend un jardin en terrasse offrant des vues superbes, des labyrinthes de haies et un impressionnant arc de triomphe.

La route N247
Si vous êtes en voiture, la route N247 entre Azóia et Cascais offre l'un des itinéraires les plus spectaculaires de la région de Lisbonne. Elle serpente à travers les collines de la Serra de Sintra et dévoile des panoramas fantastiques sur la région, avant de redescendre vers la jolie ville de Cascais.
Articles connexes : Les plus beaux itinéraires en voiture de la région de Lisbonne

L'Igreja de São Martinho
L'Igreja de São Martinho est l'église principale de Sintra. Cette église gothique date de 1283, mais elle a été presque entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1755.

L'intérieur de l'église São Martinho ressemble beaucoup à celui de nombreuses autres églises baroques portugaises

Le Caminho de Vila Sassetti
C'était un sentier de randonnée pittoresque qui montait de Sintra jusqu'au Palácio da Pena, en traversant le domaine de la Vila Sassetti et en longeant le pied des falaises du Penedo da Amizade, offrant certaines des plus belles vues sur le Castelo dos Mouros. Ce sentier est actuellement fermé, car il a été jugé dangereux, et la grille d'accès depuis les jardins de la Vila Sassetti est verrouillée. On peut espérer que le chemin sera un jour réparé, mais c'est loin d'être certain.

Les falaises du Penedo da Amizade
Situées sous le Castelo dos Mouros, les falaises du Penedo da Amizade sont le site d'escalade le plus ancien et le plus célèbre du Portugal. Ces parois de roche nue proposent des voies exigeantes aux grimpeurs expérimentés, et les voir grimper peut être un spectacle grisant. On accède aux falaises par le Parque das Merendas.

Explorer le centre de Sintra : cela peut paraître évident, mais se promener dans le centre historique de Sintra ne coûte rien. Vous pouvez y admirer l'extérieur du Palácio Nacional de Sintra et l'hôtel de ville au style si singulier, flâner dans les rues commerçantes animées comme la Rua das Padarias ou profiter du calme du Parque da Liberdade et du Parque das Merendas. Même le trajet à pied entre la gare et le centre historique est agréable, et il passe devant la Fonte Mourisca, une fontaine d'inspiration mauresque.

Le Palácio Nacional de Sintra, de style gothique, avec ses deux cheminées caractéristiques qui s'élèvent au-dessus des cuisines

La Fonte Mourisca : Sintra compte de nombreuses sources naturelles

Capela de Nossa Senhora da Peninha : c'est peut-être le plus beau point de vue de la région de Sintra. Cette petite chapelle, perchée au sommet d'un éperon rocheux escarpé, offre des vues extraordinaires sur l'ensemble du littoral. L'endroit est spectaculaire et magique, mais il vous faudra une voiture pour vous y rendre.

Depuis Peninha, la vue vers le sud plonge sur la Praia do Guincho

Le tramway de Sintra jusqu'à Praia das Maçãs : cette charmante ligne de tramway relie Sintra à la jolie station balnéaire de Praia das Maçãs ; un sympathique tramway des années 1930 y parcourt tranquillement les 13 km du trajet. Le billet ne coûte que 3 €, et au terminus vous attendent la superbe plage de Praia das Maçãs, une charmante petite ville balnéaire et de beaux sentiers de randonnée en bord de mer.

Le trajet en tramway, suivi d'une escapade à Praia das Maçãs, est une activité formidable et bon marché si vous passez vos vacances à Sintra, et la Praia das Maçãs est la meilleure plage facilement accessible depuis Sintra. Guide de Praia das Maçãs

Le pittoresque tramway qui relie Sintra à Praia das Maçãs

La Praia das Maçãs est une plage superbe