Sintra est une destination magique, un lieu où des palais fantaisistes et d'anciens châteaux s'élèvent au cœur de collines luxuriantes. Autrefois refuge estival de la royauté portugaise, ses paysages naturels époustouflants et sa collection de monuments merveilleux en font l'excursion d'une journée la plus populaire au départ de Lisbonne.

Cependant, une visite de cette ville de conte de fées peut revenir étonnamment chère. Une excursion d'une journée typique inclut souvent le flamboyant Palácio da Pena (20 €), la mystérieuse Quinta da Regaleira (15 €) et l'historique Castelo dos Mouros (12 €). Si l'on ajoute le tarif du bus touristique 434 (13,50 €), le trajet en train depuis Lisbonne et les repas, le coût total pour une seule journée peut rapidement dépasser 85 € par personne.

Heureusement, découvrir le charme de Sintra ne doit pas nécessairement coûter cher. Au-delà des principaux monuments payants se cache une autre facette de la ville, regorgeant de forêts denses, de littoraux spectaculaires et de points de vue incroyables à explorer gratuitement.

Ce guide vous expliquera comment visiter Sintra avec un petit budget. Il mettra en avant les meilleures activités gratuites, vous suggérera un itinéraire d'une journée économique et vous fournira des conseils pratiques pour économiser sur le transport et les repas.
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• Visitez le palais de Pena à moitié prix : Si vous êtes plus intéressé par la célèbre architecture et les vues imprenables que par l'intérieur du palais, achetez le billet “Parc uniquement”. À seulement 10 €, ce billet vous donne accès aux célèbres terrasses extérieures et aux remparts du palais, ainsi qu'à l'intégralité du parc forestier de 200 hectares.

• Privilégiez le bus 434 : Bien que le billet de bus 24 heures à 13,50 € puisse sembler cher, c'est le moyen le plus économique d'atteindre les palais au sommet des collines. Un aller simple en taxi depuis la gare jusqu’au palais coûte environ 15 €, ce qui rend le bus nettement moins cher qu'un aller-retour par tout autre moyen.

• Apportez votre propre déjeuner et de l'eau : Les options de restauration près du Palácio da Pena et du Castelo dos Mouros sont très limitées. Les restaurants du centre historique peuvent être chers et sont souvent destinés aux touristes. Apporter vos propres provisions est le moyen le plus simple d'économiser.

• Mangez là où mangent les locaux : Pour un repas authentique et à un prix raisonnable, rendez-vous dans une adresse prisée des locaux, comme le restaurant Apeadeiro. Il est réputé pour servir des portions généreuses de plats portugais classiques à des prix très corrects pour le quartier.

• Marchez, mais soyez préparés : Le moyen le moins cher d'atteindre les palais est à pied, mais ce n'est pas fait pour tout le monde. La marche depuis le centre historique est une montée très exigeante de 50 minutes, qui mobilisera une grande partie de votre temps et de votre énergie.

• L'astuce ultime pour économiser : Le meilleur moyen de faire des économies est de ne pas visiter les monuments situés au sommet de la colline. En renonçant à visiter le Palácio da Pena (20 €) et le Castelo dos Mouros (12 €) vous n'aurez pas besoin de prendre le bus 434 (13,50 €).

1. La Vila Sassetti et ses jardins - Une villa isolée datant du XIXe siècle, inspirée de l'architecture italienne. Ses jardins romantiques offrent une échappée paisible avec des sentiers sinueux, des rochers de granit couverts de mousse et une végétation luxuriante, constituant une alternative tranquille aux sites plus fréquentés de Sintra.

2. Centre historique de Sintra - Un dédale de ruelles pavées, bordées de boutiques traditionnelles et de bâtiments historiques. Flâner dans ce quartier est le meilleur moyen de s'imprégner du caractère féerique unique de la ville et d'admirer l'architecture, comme le palais de Seteais et le palais national de Sintra.

3. Cabo da Roca - Le point le plus occidental de l'Europe continentale, un promontoire sauvage où des falaises escarpées rencontrent l'Atlantique. Un monument en pierre porte les mots du poète Luís Vaz de Camões : « Là où la terre finit et où la mer commence », capturant l’ambiance bien particulière du lieu.

The powerful lighthouse standing atop the Cabo da Roca cliffs

4. Caminho de Santa Maria - Un sentier de randonnée exigeant, qui offre un itinéraire panoramique depuis le centre de Sintra jusqu'au château des Maures. Le sentier escarpé et pavé serpente à travers la forêt, offrant une promenade paisible avec d'excellentes vues, à l'écart des routes principales.

Venez vous rafraîchir sous les arbres du sentier ombragé de Santa María qui vous mènera au Castelo dos Mouros.

5. Les points de vue de Sintra (Miradouros) - Dispersés à travers les collines, ces nombreux points de vue, ou miradouros, offrent des vues panoramiques. Des sites tels que le Miradouro de Santa Eufémia et le Miradouro da Ferraria sont accessibles à pied et offrent de superbes perspectives sur les palais, la ville et le littoral.

6. Praia da Ursa - La Praia da Ursa est souvent citée comme l'une des plus belles plages sauvages du Portugal. Elle est célèbre pour ses impressionnants pitons rocheux, en particulier le « Rocha da Ursa » ou « Rocher de l'Ours », qui lui donne son nom. Atteindre la plage est une aventure en soi, nécessitant une descente raide et difficile par un sentier non balisé à flanc de falaise.

7. Azenhas do Mar - Un village côtier pittoresque qui semble construit à même la falaise, surplombant l'océan. La vue des maisons blanchies à la chaux au-dessus de la falaise est l'une des images emblématiques de la région, tandis qu'à sa base se trouve une piscine naturelle d'eau de mer.

8. Santuário da Peninha - Situé sur le flanc ouest exposé de la Serra de Sintra, ce sanctuaire comprend une chapelle historique et les ruines d'un palais. Le site offre des vues panoramiques imprenables sur le littoral et le paysage environnant.

La vue sur le littoral de la Serra de Sintra depuis le Santuário da Peninha

9. Parque da Liberdade - Un jardin botanique public qui offre une alternative tranquille aux parcs des palais, plus fréquentés. Ses sentiers sinueux mènent à travers une collection diversifiée de plantes et d'arbres du monde entier, agrémentés de petites fontaines et sculptures.

10. Hôtel de ville de Sintra - La Câmara Municipal de Sintra ressemble plus à un château de conte de fées qu'à un bâtiment administratif. Ce ravissant bâtiment néo-manuélin comprend une tour, des tourelles coniques fantaisistes et des fenêtres d’inspiration gothique.

La carte interactive ci-dessous indique les meilleurs sites et attractions gratuits et économiques à Sintra et dans la région environnante. Remarque : dézoomez pour voir tous les points.

Légende : 1) Vila Sassetti 2) Caminho de Santa Maria 3) Parque da Liberdade 4) Parque das Merendas 5) Penedo da Amizade (falaises d'escalade) 6) Centre historique de Sintra 7) Palácio Nacional de Sintra 8) Câmara Municipal de Sintra 9) Igreja de São Martinho 10) Fonte Mourisca 11) Palacio de Seteais 12) Queijadas da Sapa 13) Tramway de Sintra 14) Praia das Maçãs (plage) 15) Capela de Nossa Senhora da Peninha 16) Cabo da Roca 17) Praia da Ursa (plage) 18) Route N247 (route panoramique)

Le Palácio da Pena est un palais magnifique et le site le plus célèbre de Sintra.

En raison de sa popularité, les visites du palis se font avec un billet horodaté, qui offre une fenêtre de 30 minutes pour entrer dans le bâtiment principal du palais.

Lors de la haute saison, les plages horaires les plus populaires sont réservées, et il est recommandé de réserver les billets au moins la veille. Les billets sont en vente sur Getyourguide.com pour 20 €, cliquez ici.

Il existe un billet moins cher (10 €) qui donne accès aux jardins et forêts qui entourent le Palácio da Pena, mais pas au palais en lui-même. Étonnamment, le palais est très peu visible depuis ses jardins et le billet moins cher, « Parc seulement », n’est pas recommandé s’il s’agit de votre première visite.

Un grand nombre des visiteurs du Palácio da Pena se dirigent vers le palais pour leur plage horaire, voient le bâtiment principal et les terrasses puis repartent, mais il y a, en réalité, beaucoup de choses à voir au sein du parc.

Les points forts du Parc de Pena incluent le point de vue de Cruz Atla, le point de vue d’Alto de Santa Catarina, le Chalet e Jardim da Condessa d’Edla et le Lago dos Peixes, ainsi que de nombreux sentiers forestiers.

La confusion générale, le files d’attente et le trafic à l’entrée du palais de Pena, et ce, un calme lundi d’octobre !

Un séjour d’une journée à Sintra n’a pas besoin d’être très coûteux. Vous trouverez ici quelques astuces et conseils afin qu’il soit plus abordable.

Le train est le meilleur et le plus abordable moyen de se rendre de Lisbonne à Sintra. Il existe deux lignes de train en direction de Sintra, l’une partant de Lisbonne de l’Estação do Oriente et l’autre de l’Estação do Rossio. Cette dernière est plus populaire auprès des touristes, la gare de Rossio se trouvant dans le quartier de Baixa, à proximité du centre touristique de Lisbonne. Un billet aller-retour coûte 4,60€ et un guide complet des services de train est consultable ici.

Conseil : Ne conduisez jamais jusqu’à Sintra. Les places de parking y sont limitées et les routes étroites n’ont pas été conçues pour le trafic touristique de masse en été.

Le moyen le plus abordable de se rendre au Palácio da Pena et au Castelo dos Mouros est de prendre la ligne de bus touristique 434. Cette ligne de bus suit une boucle circulaire à sens unique, de la gare jusqu’au Palácio da Pena, en passant devant le centre historique de Sintra et le Castelo dos Mouros. Un ticket aller-retour coûte 7€, légèrement excessif, cependant, il reste bien plus abordable qu’un taxi ou un tuk-tuk.

Astuce : En sortant de la gare de Sintra, vous serez abordé par de nombreux guides et chauffeurs essayant de vendre toutes sortes de visites et circuits. Essayez de tous les ignorer. Il n’y a qu’une promenade pittoresque (et sur du plat) entre la gare et le centre de Sintra. Si vous souhaitez visiter le palais de Pena, prenez le bus 434 ou empruntez le sentier Caminho de Santa Maria (c’est une randonnée très fatigante!).

La ligne de bus touristique n°434 attendant à l’extérieur de la gare.

Les restaurants du centre historique de Sintra sont très onéreux (car ils ont été conçus pour les touristes) et extrêmement fréquentés en été. On trouve de bien meilleures, et abordables, options sur l’Avenida Alfredo da Costa (la route en dessous de la gare) et l’Avenida Heliodro Salgado (au nord-est de la gare). Le restaurant Casa dos Frangos constitue un excellent choix pour une cuisine portugaise traditionnelle et abordable, de plus, il se trouve à proximité de la gare.

Le snack bar/restaurant Cintia, qui fait face à la gare, est un excellent café où tous les locaux et travailleurs se rendent pour un café ou un repas rapide.

Conseil : Il n’existe pas de lieu de restauration au sommet de la colline du palais de Pena et du château mauresque. Avant de monter, assurez-vous d’avoir suffisamment d’eau et de nourriture. Sinon, vous vous retrouverez à payer plus de 4,50€ pour des sandwiches décevants.

Si vous êtes en vacances à Sintra, le supermarché ayant le meilleur rapport qualité/prix est Pingo Doce, qui se trouve dans la nouvelle ville, à l’est de la gare. Toutefois, cela représente une grande distance à pied du centre historique.

Il n’y a presque pas de lieux de restauration ayant un bon rapport qualité/prix dans le centre de Sintra.

Fábrica das Verdadeiras Queijadas da Sapa
Chaque ville portugaise possède sa propre pâtisserie traditionnelle et la délicieuse spécialité de Sintra sont les Queijadas (Queijadas de Sintra). Ces tartelettes croustillantes sont remplies d’un doux mélange de fromage, d’œufs, de lait et de sucre : elles constituent la friandise idéale lors d’une longue journée de visite !

Les Queijadas sont préparées à Sintra depuis l’époque médiévale, mais c’est Maria Sapa qui, en 1756, à commencé à les commercialiser. Sa recette a été transmise de génération en génération et la boutique familiale, la Fábrica das Verdadeiras Queijadas da Sapa, est le meilleur endroit pour les goûter !

Câmara Municipal de Sintra
Le Câmara Municipal de Sintra (l’hôtel de ville de Sintra) est l’un des meilleurs exemples du style architectural fantaisiste et romantique que l’on peut trouver à Sintra. L’édifice a été achevé en 1909 et affiche fièrement une entrée décorative d’inspiration Manuéline ainsi qu’un clocher flamboyant. Malheureusement, l’intérieur de l’édifice n’est pas ouvert au public, mais l’extérieur est visible gratuitement.

Le Palácio de Seteais
Le Palácio de Seteais est un magnifique palais néo-classique datant de 1783. Le palais est, de nos jours, un hôtel de luxe, mais il est possible d’en visiter l’enceinte sans y être client. L’enceinte comprend un jardin de terrasse avec de magnifiques vues, des labyrinthes de haie, qinsi qu’une impressionnante arche triomphante.

La route N247
Si vous disposez d’une voiture, la route N247 entre Azóia et Cascais offre l’un des plus beaux itinéraires en voiture de la région de Lisbonne. La route serpente et tourne à travers les collines Serra de Sintra et donne une vue magnifique sur la région, avant de redescendre vers la jolie ville de Cascais.
Article en lien : Les meilleurs itinéraires en voiture de la région de Lisbonne

L’Igreja de São Martinho
L’Igreja de São Martinho est l’église principale de Sintra. Cette église gothique date de 1283 mais a presque été entièrement reconstruite après le tremblement de terre de 1755.

L’intérieur de l’église São Martinho est très similaire à celui de nombreuses églises baroques du Portugal.

Le Caminho de Vila Sassetti
C’était un sentier de randonnée pittoresque qui allait de Sintra au Palácio da Pena, en passant par l’enceinte de Vila Sassetti et le long du pied des falaises de Penedo da Amizade. Il offrait certaines des plus belles vues sur le Castelo dos Mouros. Ce sentier est actuellement fermé, ayant été jugé comme dangereux, et la grille des jardins de Vila Sassetti est fermée. Nous espérons que le sentier sera réparé, mais cela reste incertain.

Les falaises de Penedo da Amizade
Les falaises de Penedo da Amizade, situées en dessous du Castelo dos Mouros, constituent l’un des plus ancien, et plus populaire, lieu d’escalade. Ces parois rocheuses dénudées proposent des voies d’escalade difficiles, pour les grimpeurs expérimentés, et leur montée peut être exaltante à regarder. Les falaises sont accessibles via le Parque das Merendas.

Découvrir le centre-ville de Sintra : Cela peut paraître évident mais parcourir le centre-ville de Sintra ne vous coûtera pas un sou. Vous pouvez y voir l’extérieur du Palácio Nacional de Sintra, l’hôtel de ville et son style gothique unique, vous promener dans les rues commerçantes animées comme la Rua das Padarias ou visiter les jolis parcs Parque da Liberdade et Parque das Merendas. Même le trajet à pied de la gare au centre-ville est agréable car vous passerez notamment devant la Fonte Mourisca, joli point d’eau d’inspiration mauresque.

Le Palácio Nacional de Sintra au style gothique, avec ses deux cheminées caractéristiques s’élèvent depuis les cuisines.

La Fonte Mourisca ; on trouve de nombreuses sources naturelles un peu partout dans la ville

Vila Sassetti : Voici la seule grande villa et jardins de Sintra dont la visite est gratuite. Ce manoir décoratif datant des années 1890 fut inspiré par le style méditerranéen classique. Les jardins ornementaux, eux, comptent de nombreuses fontaines.

L’intérieur de la villa n’est pas ouvert au public en raison des travaux (sans fin) de restauration. La Vila Sassetti ne vaudra jamais les merveilleux édifices du palais de Pena, de la Quinta da Regaleira ou du Palácio de Monserrate, mais elle est gratuite et c’est l’endroit idéal pour faire une petite pause à l’écart de la foule.

La villa principale de Vila Sassetti.

Capela de Nossa Senhora da Peninha : Voici probablement l’un des endroits offrant la meilleure vue de la région de Sintra. Cette petite chapelle perchée au sommet d’un énorme rocher offre une vue incroyable sur tout le littoral. C'est un lieu sensationnel et magique, mais il faut y aller en voiture.

La vue en direction du sud depuis Peninha donne sur la plage Praia do Guincho.

Le tramway de Sintra à Praia das Maçãs : Cet agréable trajet long de 13km relie Sintra à la jolie station balnéaire de Praia das Maçãs dans un joli tramway vintage datant des années 1930. Un billet de tramway ne coûte que 3€. Au bout de la ligne se trouve la grande et magnifique plage Praia das Maçãs, une charmante petite ville de bord de mer, ainsi que des sentiers côtiers aux vues panoramiques.

Le trajet en tramway et l’excursion à Praia das Maçãs constituent une activité sympa et abordable à faire si vous êtes en vacances à Sintra. De plus, Praia das Maçãs est la plus belle plage facilement accessible depuis Sintra. Guide de la Praia das Maçãs.

Le joli tramway historique reliant Sintra à Praia das Maçãs.

Praia das Maçãs, une plage qui saura ravir ses visiteurs

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