Sintra est une jolie ville portugaise perchée sur les collines de la Serra de Sintra, réputées pour leur fraîcheur. Cette région pittoresque était autrefois le lieu de villégiature estivale de la noblesse et de la royauté portugaises, qui y ont construit les palais opulents, les villas extravagantes et les domaines historiques qui parsèment le paysage. Les plus célèbres d'entre eux sont le Palácio da Pena et ses façades colorées, l'ancien Castelo dos Mouros et les jardins mystiques de la Quinta da Regaleira.

Bien que Sintra soit considérée comme la meilleure excursion d'une journée depuis la région de Lisbonne, une unique visite précipitée ne fait qu'effleurer ce que la région a à offrir. Pour découvrir le véritable caractère de Sintra, il faut s'aventurer hors des sentiers battus, où l'on découvre des forêts denses, un littoral accidenté, des sites religieux isolés et de magnifiques points de vue. Un séjour plus long transforme ce qui n'aurait été qu'une visite éclair en une véritable occasion de découvrir les secrets de Sintra et la beauté sauvage de son littoral.

Sintra peut également servir d'excellent point de chute pour explorer la région environnante. La ville jouit d'une ambiance détendue et calme le soir, une fois la foule des visiteurs repartie, et elle est bien desservie par les transports en commun pour des excursions d'une journée à Lisbonne, Cascais et au Palácio de Queluz.

Ainsi, au lieu de demander « Combien de jours passer à Sintra ? », la question que vous devriez vous poser est « Combien de jours avez-vous pour découvrir Sintra ? ». Ce guide vous proposera des suggestions d'itinéraires pour des séjours de 1, 2 et 3 jours, ainsi que des idées pour une semaine de vacances sur place.
Articles associés : Les meilleurs sites de Sintra – Excursion à Sintra

Le Palácio da Pena, haut en couleur, est toujours un moment fort d'un voyage à Sintra.

Pour la plupart des visiteurs, Sintra se découvre lors d'une excursion d'une journée depuis Lisbonne, en se concentrant sur ses sites les plus célèbres. Un itinéraire populaire commence par le trajet en train depuis la capitale, suivi d'un trajet à bord du bus touristique 434, qui gravit la colline escarpée depuis la gare jusqu'au Palácio da Pena. La matinée peut être consacrée à l'exploration de ce chef-d'œuvre du romantisme du XIXe siècle, une fantaisie éblouissante de dômes, de créneaux et de teintes pastel qui couronne le plus haut sommet des collines de Sintra. Si le temps le permet, vous pourrez ensuite visiter le Castelo dos Mouros juste à côté, une ancienne forteresse dont les remparts de pierre offrent une vue panoramique sur toute la région.

Après avoir visité les sites perchés sur la colline, le bus 434 offre un moyen pratique de redescendre vers le centre historique de Sintra pour le déjeuner. La seconde moitié de la journée est consacrée à l'exploration du centre-ville historique et à la visite de la Quinta da Regaleira. Ici, vous pouvez découvrir des jardins énigmatiques remplis de passages secrets, de grottes et du légendaire Puits Initiatique, une tour inversée qui s'enfonce profondément dans la terre. L'excursion d'une journée se termine généralement par une promenade à travers la ville pour retourner à la gare et prendre le train du retour.

Le Castelo dos Mouros, qui surplombe Sintra.

Pour ceux qui visitent pendant la haute saison, ou pour tous ceux qui profitent d'une deuxième journée à Sintra, un excellent itinéraire peut être organisé autour des sites plus tranquilles de la ville. Cet itinéraire offre la possibilité d'éviter la foule tout en découvrant certains des joyaux architecturaux de la région.

La journée pourrait commencer par une visite au Palácio de Monserrate, une villa exquise célèbre pour sa délicate fusion de détails gothiques, indiens et mauresques. Après avoir exploré le palais, vous pourrez flâner dans ses magnifiques jardins, considérés comme l'une des plus riches collections botaniques du Portugal. Après votre visite, vous pouvez retourner au centre historique pour le déjeuner.

L'après-midi offre l'occasion d'explorer deux palais uniques. Vous pourriez visiter le Palácio Biester, un chef-d'œuvre du romantisme tardif, avec des intérieurs théâtraux et une atmosphère gothique mystique. Ensuite, vous pourrez explorer le Palácio Nacional de Sintra, la résidence royale médiévale la mieux conservée du Portugal, instantanément reconnaissable à ses deux colossales cheminées coniques qui s'élèvent au-dessus de ses cuisines.

Palácio Nacional de Sintra

Une troisième journée offre une merveilleuse occasion d'explorer le littoral spectaculaire de la région. La matinée pourrait commencer par un trajet pittoresque à bord du tramway traditionnel qui relie Sintra à la charmante ville balnéaire de Praia das Maçãs. L'après-midi, vous pourriez explorer plus au nord le village pittoresque d'Azenhas do Mar, connu pour ses maisons distinctives à flanc de falaise et sa piscine naturelle alimentée par l'océan. La journée pourrait se terminer à Cabo da Roca, le point le plus occidental de l'Europe continentale, un promontoire de falaises imposantes battu par de puissantes vagues atlantiques, qui est un lieu magique pour admirer le coucher de soleil.

Comme alternative pour une troisième journée (ou une 4ème journée), vous pourriez combiner la visite d'une autre des résidences royales de la région avec une randonnée pittoresque. La matinée pourrait être consacrée à la visite du magnifique Palácio de Queluz, un somptueux palais du XVIIIe siècle qui servait de résidence d'été fastueuse à la royauté portugaise. L'après-midi, vous pourriez retourner à Sintra pour une promenade le long du Caminho de Santa Maria. Il s'agit d'un sentier pédestre pittoresque qui mène du centre historique de Sintra jusqu'au Castelo dos Mouros.

La carte interactive ci-dessous affiche un plan de Sintra avec les principaux sites touristiques et les itinéraires suggérés. (remarque : dézoomez pour voir tous les points)

Jour 1 : 1) Palácio da Pena 2) Castelo dos Mouros 3) Centre historique de Sintra 4) Quinta da Regaleira
Jour 2 : 5) Palácio de Monserrate 6) Palácio Biester 7) Palácio Nacional de Sintra
Jour 3 : 8) Tramway de Sintra 9) Praia das Maçãs 10) Azenhas do Mar 11) Cabo da Roca
Jour 4 : 12) Palácio de Queluz 13) Sentier de randonnée Caminho de Santa Maria

La grande partie des touristes à Sintra ne viennent que pour la journée, en général soit depuis Lisbonne, soit depuis littoral de Cascais. Il est vrai qu’il est possible de visiter les coins les plus connus de Sintra en une journée seulement, ce qui s’avère souvent suffisant pour la plupart des touristes.

Afin de passer une bonne journée sans être importuné par le monde, prenez le train à Lisbonne (ou le bus à Cascais/Estoril) puis commencez votre journée avec la visite du palais au style gothique : le Palácio Nacional ou aller découvrir les terres mystiques de la Quinta da Regaleira. Vous pourrez ensuite explorer le centre historique de Sintra et y déjeuner.

L’après-midi, prenez la ligne de bus n°434 jusqu’au sommet de la colline et visitez le Palácio da Pena et, si vous avez le temps et l’énergie, le Castelo dos Mouros, avant de prendre le bus retour en direction de la gare.

Aperçu de l’aspect féerique du Palácio da Pena.

Le site touristique vedette de Sintra sera sans aucun doute l’extravagant Palácio da Pena, avec son magnifique extérieur et ses salles d’apparat joliment restaurées. Selon nous, le deuxième site à ne pas manquer est la Quinta da Regaleira, avec ses jolis jardins, foyers d’un réseau de tunnels cachés dans une grotte, ainsi que d’un puits cérémoniel (le Poço Iniciático).

L’escalier montant des grottes cachées au sommet via le puits Poço Iniciático dans la Quinta da Regaleira.

Le Castelo dos Mouros est un château datant du IXème siècle. Il s’étend le long d’un chemin abrupt au-dessus de Sintra, et offre une vue spectaculaire sur toute la région. Le Palácio Nacional de Sintra est un palais au style gothique, riche en histoire portugaise et compte un grand nombre de magnifiques salles d’apparat, toutes délicatement peintes.

La splendide vue depuis les remparts du Castelo dos Mouros.

Ces trois sites : Pena, Regaleira et Mouros sont tous uniques, captivants et valent vraiment la peine d’être vus. Que vous soyez intéressé(e) par l’histoire ou pas, vous ne serez pas déçu(e).

Vous l’aurez compris, Sintra est extrêmement populaire et est vite noire de monde lors de la saison estivale. Il ne sera donc pas surprenant de voir de longues files d’attente pour le bus allant au palais de Pena, des plages horaires limitées pour entrer dans le palais et les restaurants pris d’assaut à l’heure de midi.

Il est donc recommandé de commencer votre journée de visite le plus tôt possible. Si vous avez le temps, vous pourriez considérer l’idée d’y rester deux jours pour visiter les sites à un rythme plus tranquille et donc plus appréciable pour vos vacances.

Jadis, le Palácio Nacional de Sintra était le palais le plus habité et le plus utilisé, accueillant constamment la noblesse portugaise du XVème siècle jusqu’en 1910.

Sintra étant très populaire, une journée de visite peut très vite être gâchée par l’invasion des touristes, surtout si bon nombre de bateaux de croisières arrivent à Lisbonne, ce qui est parfois le cas.

Afin de vous offrir une escapade agréable tout en évitant la foule et le Palácio da Pena, on vous propose alors plutôt de :

Prendre le train en direction de Sintra (ou le bus de Cascais ou d’Estoril). Puis, de la gare de Sintra, prendre le bus n°435 jusqu’au Palácio de Monserrate. Ce palais est en fait une splendide villa, de style arabe néomauresque, est sans doute même plus belle que le Palácio da Pena (à une échelle plus modeste) et sera considérablement plus calme. Ensuite, prenez le bus vers Sintra et baladez-vous dans le centre historique.

Après un déjeuner sur le tard (les restaurants sont moins fréquentés après 14h), visitez le Palácio Nacional de Sintra ou la Quinta da Regaleira. Il y aura beaucoup moins de monde à ce moment-là que dans la matinée ou en début d’après-midi. L’après-midi venue, la plupart des visiteurs se sera dirigée vers le château des Maures ou le palais de Pena, la ville sera donc un peu plus respirable.

Le Palácio de Monserrate d’inspiration arabe, avec ses détails en pierre et ses claustras.

Quoi que vous ayez vu ou lu au préalable, croyez-en notre expérience, une demi-journée ne suffira pas pour apprécier pleinement la beauté de Sintra. À titre d’exemple, trois heures sont généralement à peine suffisantes pour faire le tour du centre historique et de la Quinta da Regaleira (ou du Palácio Nacional de Sintra).

De même, se rendre aux terrasses du Palácio da Pena depuis la gare peut facilement vous prendre 1h30, entre l’attente du bus, le trajet de 20 minutes en bus, la queue pour les tickets et, enfin, la marche pour accéder au palais. Sintra mérite au moins une journée entière pour être vue et appréciée sans avoir à presser le pas, sans voir à prévoir la visite d’une autre ville pour combler le reste de la journée.

Si vous souhaitez combiner la visite d’une partie de Sintra et celle d’une autre ville (généralement Cascais, proche de Sintra), alors la meilleure solution est de participer à une visite guidée. L’avantage est que vous ne serez pas embêté(e) avec les transports en commun et vous pourrez profiter des précieuses connaissances d’un guide. Au cours de ces sept dernières années, nous avons travaillé en partenariat avec GetYourGuide et voici les visites qui valent vraiment la peine selon le site :
• Points Forts de Sintra, Journée Complète de Visite
• Sintra, Cabo da Roca et Cascais, Journée Complète de Visite depuis Lisbonne
• Littoral de Sintra, Cascais et Cabo da Roca, un Jour de Visite

Attention : Si l’idée de conduire de Lisbonne à Sintra vous traverse l’esprit : n’y songez plus ! À Sintra, les places de stationnement sont limitées et le centre historique est interdit aux voitures. En été, la route menant au palais de Pena est également interdite d’accès aux voitures, et il existe un embouteillage fou autour de la ville car les touristes cherchent désespérément une place de parking. Pour tout séjour à Sintra depuis Lisbonne, il est donc plus judicieux de prendre le train.

Si vous avez le temps, rester une nuit à Sintra, vous pourrez faire vos visites de manière beaucoup plus détendue tout en ayant le temps nécessaire de découvrir tout ce que la ville a à offrir.

Parmi ces recoins que vous aurez le temps de voir, nous pouvons citer le Parque da Pena et son vaste jardin. Au sein de ce dernier se trouve la statue du guerrier (Estátua do Guerreiro), le Cruz Alta (le plus haut point de la région, à 529m), le chalet da Condessa d’Edla (un chalet dont le style rappelle le style montagnard des Alpes) ainsi que de nombreux chemins forestiers.

Le chalet da Condessa d’Edla, une jolie promenade à faire à 1,3km du palais de Pena.

En plus du Castelo dos Mouros, se trouve le Caminho de Santa Maria, un sentier panoramique qui descend la colline jusqu’au centre de Sintra. Faire cette balade vous évitera de prendre le bus n°434, toujours très fréquenté.

Pour vos deux jours à Sintra, vous pourriez opter soit d’effectuer deux allers-retours depuis Lisbonne ou bien de rester sur place et de passer une nuit dans la ville. Une fois les touristes partis, l’ambiance calme et détendue de Sintra est très appréciable et appréciée et nous sommes certains que vous adorerez dîner en extérieur.

Si vous disposez de deux jours à Sintra, voici le programme que nous vous suggérons:
• Jour 1, matin : visite du Palácio da Pena et du Parque da Pena
• Jour 1, après-midi : rendez-vous au Castelo dos Mouros et se promener sur le Caminho de Santa Maria
• Jour 1, soirée : admirer le coucher de soleil au Cabo da Roca (via le bus n°403)
• Jour 2, matin : visite de la Quinta da Regaleira, du Palácio Nacional de Sintra et du centre historique
• Jour 2, après-midi : se rendre au Palácio de Monserrate et dans les jardins du Palácio de Seteais

Le Cabo da Roca est le point le plus à l’ouest de toute l’Europe continentale. C’est aussi un lieu magique pour voir le soleil se coucher sur l’océan Atlantique en fin de journée.

Le Palácio de Seteais est un grand manoir du XVIIIème siècle, transformé depuis en hôtel de luxe. Cependant, ses jardins sont ouverts à tout le monde.

Si vous prévoyez de passer la nuit à Sintra, il est essentiel de réserver votre logement bien à l'avance. La ville dispose d'un nombre limité d'hôtels et de chambres à louer, et les meilleurs emplacements sont souvent complets en haute saison.

La carte ci-dessous indique l'emplacement des hôtels et des chambres à louer à Sintra. En modifiant la date de vos vacances, la carte affichera les prix actuels :

Booking.com

Si l’humeur vous en dit, vous pourriez prolonger votre séjour et dédier votre troisième jour à la découverte de jolis autres sites de la région.

Si vous vous rendez à Sintra en été, nous vous conseillons de faire un tour à bord du tramway pittoresque jusqu’à la jolie ville balnéaire de Praia das Maçãs. C’est la plus belle plage, facile d’accès depuis Sintra.

De Praia das Maçãs, vous pourrez suivre le littoral en direction du sud vers la plage de surf, très populaire, de Praia Grande. Une autre option serait de prendre un taxi de Praia das Maçãs jusqu’à Azenhas do Mar (à 2km au nord) pour voir ce joli village historique perché au bord des falaises. Vous y trouverez également l’un des meilleurs restaurants de la région, avec son magnifique cadre : le Restaurante Azenhas do Mar.

La Praia das Maçãs est sans aucun doute la plus belle plage à proximité de Sintra.

Plutôt que de consacrer une journée-plage seulement, les férus d’histoire pourront visiter le Convento dos Capuchos, un monastère franciscain niché dans la forêt et les immenses rochers de la région. Si vous avez une voiture, vous pourrez également visiter la Capela de Nossa Senhora da Peninha, une petite chapelle offrant une très belle vue.

En réalité, plutôt qu’un, deux ou trois jours, il est tout à fait possible de passer tout une semaine à Sintra afin de découvrir non seulement la ville mais aussi toute la région environnante. Suggestion d’itinéraire pour 7 jours :
• Jour 1 : Le Palácio da Pena et le château des Maures
• Jour 2 : La Quinta da Regaleira et le Palácio Nacional de Sintra
• Jour 3 : La Praia das Maçãs (pour une journée-plage)
• Jour 4 : Virée à Lisbonne : visite des quartiers d’Alfama et de Baixa
• Jour 5 : Escapade à Cascais
• Jour 6 : Retour à Lisbonne pour visiter le quartier de Belém
• Jour 7 : Visite du Palais de Queluz

Voici le tramway traditionnel de Lisbonne. Ici, passant devant la Cathédrale de Sé.

Nos articles sur Sintra les plus populaires