Par Philip Giddings · Dernière mise à jour le 2 octobre 2026

Le magnifique Palácio da Pena est la grande vedette de Sintra, perché sur un sommet de la Serra de Sintra. Si sa visite est le point d'orgue de toute excursion à la journée, rejoindre son entrée, tout en haut de la colline, peut s'avérer un vrai défi, souvent agaçant. Le palais domine de très haut la ville de Sintra, et la route qui y mène est en forte pente, réputée pour ses embouteillages et desservie par des transports en commun souvent débordés par l'afflux de touristes.

Ce guide présente et compare en détail les meilleures façons de se rendre au Palácio da Pena, pour vous aider à choisir la formule adaptée à votre voyage. Nous abordons les deux cas de figure principaux : venir de Lisbonne pour une excursion à la journée, et monter au palais depuis le centre de Sintra ou la gare.

Depuis Lisbonne, l'itinéraire classique consiste à prendre le train, bon marché, jusqu'à Sintra, puis le bus touristique 434. Cependant, entre le prix du train et celui du pass bus de 24 heures, plutôt cher (10,96 €), un Uber ou un Bolt direct depuis Lisbonne peut se révéler étonnamment compétitif, surtout si vous êtes en groupe. Un VTC vous permet d'éviter le train bondé et les longues files d'attente pour le bus à la gare de Sintra.

Si vous êtes déjà à Sintra, la principale solution pour gravir la colline reste le bus 434. C'est le choix le plus courant, mais le billet est cher et il faut souvent compter avec de très longues files d'attente et des bus pleins à craquer. Les autres solutions sont une randonnée très exigeante de 55 minutes en montée, ou bien un taxi ou un tuk-tuk, encore plus coûteux, qui resteront coincés dans les mêmes bouchons.

Bon à savoir : s'il est simple de prendre un Uber ou un Bolt de Lisbonne à Sintra, en réserver un depuis le centre historique jusqu'au palais peut se révéler compliqué. Beaucoup de chauffeurs n'aiment pas gravir cette colline embouteillée, et la demande peut être extrêmement forte.

Le bus 434 arrive à l'entrée du Palácio da Pena

Arriver à la gare de Sintra n'est que la première étape : il vous reste encore le principal défi de la journée, à savoir gravir la colline très raide qui sépare la ville du Palácio da Pena. Le palais domine la ville de très haut, et le trajet est réputé lent et encombré.

Pour la plupart des visiteurs, le bus touristique 434 est la solution classique et recommandée. Cette ligne est conçue pour faire une boucle depuis la gare jusqu'à l'entrée du palais, puis redescendre par le centre historique. Mieux vaut toutefois en connaître les inconvénients. Cette ligne vise clairement les touristes, et le billet de 24 heures à 10,96 € est la seule formule proposée, même si vous n'avez besoin que de deux ou trois trajets. En haute saison, attendez-vous à de longues files d'attente pour monter à bord et à des bus bondés où il ne reste que des places debout.

Comme le centre historique de Sintra est fermé à la circulation, le bus doit faire un détour très long et tortueux. Le plan de circulation à sens unique porte la boucle complète à 10 km, et la dernière montée par l'Estrada da Pena est une route sinueuse où l'on avance lentement, ponctuée de nombreux lacets. Le trajet depuis la gare peut donc paraître étonnamment long : au moins 25 à 30 minutes, et bien davantage quand la circulation est dense.

Le plan de circulation à sens unique de Sintra oblige le bus à se faufiler dans des rues étroites, souvent embouteillées en été

Envie d'éviter la file d'attente du bus grâce à un Uber, un Bolt ou un taxi ?
Sachez que même si vous quittez la gare plus vite, vous vous retrouverez exactement dans les mêmes bouchons que le bus. Ces services sont en outre chers : comptez de 15 à 20 € en taxi, et plus encore en tuk-tuk. Les applications de VTC comme Uber et Bolt sont envisageables, mais beaucoup de chauffeurs n'aiment pas cette montée lente et encombrée, et l'attente avant d'être pris en charge sera longue en raison de la forte demande.

Restent la voiture et la marche. Prendre la voiture n'est pas une option réaliste, et c'est à proscrire absolument. Les places de stationnement sont quasi inexistantes, et la partie haute des routes menant au palais est souvent fermée à la circulation en haute saison. Pour les plus sportifs, le Caminho de Santa Maria offre une belle randonnée de 55 minutes en montée à travers la forêt. C'est un parcours exigeant, avec de nombreuses marches raides.

Une excursion guidée vous conviendrait-elle mieux ?
Après vingt-cinq ans de visites, je sais à quel point une journée à Sintra peut être fatigante. Une excursion bien organisée vous libère de toutes ces contraintes. Voici les excursions à Sintra que j'ai moi-même faites et que je recommande volontiers à mes amis et à ma famille :

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Pour beaucoup de visiteurs, le trajet classique vers Sintra consiste à prendre le train depuis la gare du Rossio à Lisbonne (40 minutes), puis le bus touristique 434 à la gare de Sintra. Cette formule peut pourtant se révéler lente, bondée et étonnamment chère.

Le train en lui-même ne coûte pas grand-chose (5,10 € l'aller-retour), mais le billet de bus valable 24 heures revient à 10,96 €. Le coût total du transport dépasse donc 16 € par personne. Si vous ajoutez le temps nécessaire pour rejoindre le Rossio, l'attente du train, puis la longue file d'attente pour le bus à Sintra, l'ensemble peut devenir épuisant.

C'est pourquoi, à deux ou en groupe, il peut être bien plus intéressant de commander un Uber ou un Bolt directement depuis votre hébergement à Lisbonne. Un aller simple depuis le centre de Lisbonne jusqu'à l'entrée du palais, pour quatre personnes maximum, coûte entre 20 et 30 €, selon la circulation et la demande. C'est plus cher que les transports en commun pour une personne seule, mais à partir de deux personnes, l'option devient très compétitive.

Le principal avantage, c'est le côté pratique. Un Uber ou un Bolt empruntera les mêmes routes encombrées que le bus pour monter la colline, mais vous serez installés dans une voiture confortable et vous aurez gagné un temps précieux en évitant l'attente à la gare et à l'arrêt de bus.

Le vrai problème de cette formule, c'est le retour. Si se rendre à Sintra est facile, trouver une voiture au départ du palais ou du centre historique peut s'avérer très compliqué, surtout à l'heure de pointe de la fin d'après-midi (vers 16 h). Tous les visiteurs cherchent à partir en même temps, la demande explose, et beaucoup de chauffeurs ne veulent pas monter la colline simplement pour aller chercher un client. Vous risquez d'avoir du mal à trouver un chauffeur, d'attendre longtemps, voire de devoir rentrer en train. Une bonne solution consiste à prévoir de dîner tranquillement à Sintra, plus tard dans la soirée, le temps que la cohue se dissipe.

Le point de dépose devant la billetterie est toujours encombré de voitures et de visiteurs

Si vous n'utilisez pas d'application de VTC, le train reste le moyen le plus pratique et le plus économique pour aller de Lisbonne à Sintra. Le trajet est simple, mais il est important de savoir quelle gare choisir et comment fonctionne la billetterie.

Deux lignes ferroviaires distinctes relient Lisbonne à Sintra, toutes deux exploitées par Comboios de Portugal (CP) dans le cadre de son réseau de trains de banlieue.

1. De la gare du Rossio à Sintra : c'est la meilleure option pour la plupart des touristes. La gare du Rossio est très centrale, près des quartiers de la Baixa et du Chiado. Le trajet dure 40 minutes.
2. De la gare d'Oriente à Sintra : cette ligne est plus pratique si vous arrivez de l'aéroport de Lisbonne ou si vous logez dans l'est de la ville. Oriente est aussi la principale gare grandes lignes de Lisbonne, et donc le point de correspondance si vous arrivez d'une autre région du Portugal. Ce trajet est un peu plus long : 47 minutes.

S'agissant de lignes de banlieue, vous ne pouvez pas réserver vos billets ni vos places à l'avance. En général, ce n'est pas gênant, car les trains sont fréquents et circulent du petit matin jusque tard le soir.

Tarifs et billets
Le trajet de Lisbonne à Sintra coûte 2,55 € l'aller simple, soit 5,10 € l'aller-retour. Le billet ne se paie pas en espèces : il est chargé sur la carte rechargeable « Navegante ».

C'est la même carte que celle utilisée pour le métro, les tramways et les bus de Lisbonne. La carte elle-même coûte 0,50 € à l'achat, et chaque membre de votre groupe doit avoir sa propre carte Navegante, car elle ne peut contenir qu'un titre de transport pour une seule personne.

Sachez que la gare du Rossio peut être prise d'assaut, avec de longues files d'attente devant les distributeurs et au guichet. Le meilleur conseil : partez en excursion le plus tôt possible pour éviter ces attentes.

Les deux lignes ont pour terminus la gare principale de Sintra. Cette gare se trouve à 1,5 km du centre historique, et c'est de là que vous prendrez le bus 434 ou une autre ligne pour entamer la montée vers le palais de Pena.

Le Palácio da Pena compte parmi les sites les plus célèbres au monde, et la foule y est souvent énorme. Pour réguler le nombre de visiteurs, l'accès à l'intérieur du palais (les salles d'apparat) est strictement encadré par un système de billets à créneau horaire.

En haute saison (de Pâques à octobre), les meilleurs créneaux affichent complet à l'avance. Si vous vous présentez sur place le jour même, vous devrez probablement attendre plusieurs heures avant le prochain créneau disponible, ou, pire encore, découvrir qu'il ne reste plus un seul billet pour l'intérieur du palais. Je vous conseille vivement d'acheter vos billets en ligne au moins la veille de votre visite.

Si seul le parc vous intéresse, ou si les billets pour le palais sont épuisés, vous pouvez acheter le « Park Ticket », moins cher. Ce billet vous donne accès au magnifique domaine boisé du Parque da Pena et, surtout, aux célèbres terrasses colorées qui entourent le palais. Ce billet pour le parc n'impose pas de créneau horaire, ce qui vous laisse davantage de souplesse.