Pendant plus d'un siècle, l'une des demeures les plus extraordinaires de Sintra est restée cachée, sous les yeux de tous. Ses riches propriétaires étant décédés sans enfants, le Palacio Biester a été pour ainsi dire figé dans le temps, ses intérieurs somptueux et ses espaces secrets restant intacts pendant des générations. Lorsque ses portes se sont finalement ouvertes en 2022, elles ont révélé une capsule temporelle impeccable de l'art du XIXe siècle et un profond mystère ésotérique.

S'élevant à flanc de colline, le bâtiment est immédiatement reconnaissable à ses toits coniques distinctifs et à sa silhouette spectaculaire, aux allures de château. Cette atmosphère authentique d'intrigue gothique était si puissante qu'elle a été choisie comme lieu de tournage principal pour le thriller de 1999, La Neuvième Porte.

À l'intérieur, le riche extérieur néo-gothique cède la place à un monde méticuleusement préservé d'opulence de l'Âge d'Or, où l'œuvre des maîtres artistes et artisans demeure exactement telle qu'elle a été conçue. Les visiteurs peuvent désormais pénétrer dans cette « œuvre d'art totale » pour découvrir la signification des symboles mystérieux de la Bibliothèque, admirer la cheminée unique de la grande Salle de bal et percer les secrets qui ont été intégrés dans la structure même de cette demeure extraordinaire.

 

 

• La Câmara Iniciática : Découvrez le secret le plus profond du palais dans la Chambre Initiatique. Cachée au sous-sol, cette pièce austère aux voûtes de pierre contraste totalement avec l'opulence des étages supérieurs. On pense qu'elle a été conçue pour des rites d'initiation secrets de l'Ordre des Templiers.

• La Chapelle : Entrez dans le cœur spirituel et mystique du palais. Conçue comme une chapelle templière néo-gothique, cet espace est riche de peintures symboliques, d'un plafond époustouflant du célèbre peintre français Paul Baudry et d'impressionnants vitraux.

• Le Parc Biester : Explorez un jardin romantique aux vues emblématiques. Le palais est entouré d’environ 2,4 hectares de sentiers sinueux et d'arbres exotiques au cœur d'une végétation luxuriante. Le parc abrite également de magnifiques points de vue qui encadrent des panoramas à couper le souffle sur le Château des Maures et l'océan Atlantique au loin.

• Salão de Festas : Pièce maîtresse de la vie sociale du palais, la magnifique Salle de bal a été conçue pour de grandes célébrations. Son point central est la grande et impressionnante cheminée, décorée de carreaux de céramique uniques en relief, créés par le célèbre artiste portugais Rafael Bordalo Pinheiro.

Le palais est idéalement situé et facile d'accès à pied. Il se trouve à seulement 10 minutes de marche du centre historique de Sintra, ce qui en fait un excellent complément à une visite à pied des principaux sites de la ville.

Le palais est ouvert tous les jours, bien que les horaires d'ouverture soient saisonniers. D'avril à septembre, les visiteurs sont accueillis de 10h00 à 20h00, la dernière admission se faisant à 19h00. Pendant les mois d'automne et d'hiver, d'octobre à mars, les horaires sont de 10h00 à 18h30, avec une dernière entrée à 17h30. Veuillez noter que le palais est fermé le 1er janvier et le 25 décembre.

Un billet adulte coûte 14,00 €, tandis qu'un tarif réduit de 9,00 € est disponible pour les jeunes (de 6 à 17 ans) et les seniors (65 ans et plus). L'entrée est gratuite pour les enfants de 5 ans et moins. Pour ceux qui préfèrent une visite guidée, le tarif adulte est de 23,00 €.

Une visite typique du Palacio Biester dure environ 90 minutes, ce qui laisse suffisamment de temps pour admirer l'art détaillé à l'intérieur du palais et pour faire une agréable promenade dans le parc environnant. Étant l'une des attractions publiques les plus récentes de Sintra, il reste moins connu, offrant une visite beaucoup plus détendue et pleine d'ambiance, avec une affluence généralement faible à modérée.

Voisins sur la colline de Sintra, ces deux domaines sont souvent comparés, et à juste titre. Ils sont profondément liés sur le plan artistique : l'artiste scénographe Luigi Manini a terminé son travail à Biester avant de commencer son projet plus célèbre et à plus grande échelle à la Quinta da Regaleira. Les deux propriétés sont construites sur une base de mysticisme profond, abritant des espaces secrets et un symbolisme initiatique.

Cependant, l'expérience de visite de chacune est radicalement différente.
• La Quinta da Regaleira est connue comme la « plus mystérieuse » et constitue l'une des destinations les plus célèbres de Sintra. Son attrait principal est l'incroyable jardin ésotérique, rempli de tunnels cachés, de grottes et du mondialement célèbre Puits Initiatique. Pour cette raison, elle est extrêmement populaire et connaît une affluence importante, ce qui peut signifier de longues files d'attente juste pour entrer ou descendre dans le Puits Initiatique.

• Le Palacio Biester est le « joyau caché ». Il partage le même esprit ésotérique que son voisin, possède sa propre histoire templière profonde et une Chambre Initiatique secrète au sous-sol. Son principal avantage est l'atmosphère. N'ayant ouvert au public qu'en 2022, il offre une visite tranquille et personnelle, loin des foules oppressantes.

Lequel choisir ?
La Quinta da Regaleira a plus à voir dans ses jardins, mais la foule constante peut rendre difficile l'appréciation de l'atmosphère même pour laquelle elle a été conçue.

Le Palacio Biester offre un thème d'art et de mystère remarquablement similaire, mais avec l'avantage supplémentaire d'un intérieur de palais du XIXe siècle parfaitement préservé que vous pouvez explorer en toute tranquillité. Si vous voulez voir le célèbre puits, vous devez braver les foules à Regaleira. Mais si vous voulez ressentir l'esprit du mystère ésotérique de Sintra au XIXe siècle, le Palacio Biester est une excellente alternative, bien plus détendue.

• 1880 : La vision Le palais a été commandé à l'origine par le dramaturge João Ernesto Biester, membre de l'Ordre des Templiers. Il avait imaginé une résidence d'été qui servirait également de lieu de rassemblement pour l'ordre, mais il est décédé la même année avant le début de la construction.
• Années 1880 : Les bâtisseurs Le frère d'Ernesto, Frederico Biester, et sa riche épouse, Amélia Chamiço, ont hérité du projet. Ils ont engagé les meilleurs artistes de l'époque, dont Luigi Manini, pour réaliser le somptueux projet.
• 1899–1900 : Une fin tragique Alors que le palais était sur le point d'être achevé, Frederico et Amélia sont tous deux morts subitement, ne laissant aucun enfant pour hériter du domaine.
• XXe siècle : La capsule temporelle La lignée familiale originelle s'étant éteinte, le palais est resté intact et est demeuré une propriété privée pendant plus de 100 ans. Cela a permis de préserver son design original du XIXe siècle comme une parfaite capsule temporelle.
• 2022 : Ouverture au public Après une restauration minutieuse, le palais a finalement été ouvert au public pour la première fois, permettant aux visiteurs de découvrir l'un des secrets les mieux gardés de Sintra.

Les jardins du Palacio Biester avec vue sur le Castelo dos Mouros

La Chapelle
Située en haut du grand escalier, c'est le cœur spirituel et mystique de tout le palais. Elle a été conçue comme une chapelle templière néo-gothique, un hommage direct à la passion du visionnaire originel pour l'Ordre des Templiers. La pièce est remplie de peintures et de motifs symboliques. Ses caractéristiques les plus éblouissantes sont les quatre impressionnants vitraux, commandés à Paris, qui projettent une lumière colorée dans l'espace, et le plafond époustouflant peint par le célèbre maître français Paul Baudry, connu pour son œuvre monumentale à l'Opéra de Paris.

Le Salon de musique (Sala de Música)
Cet espace élégant était dédié aux divertissements raffinés et constitue un chef-d'œuvre de la collaboration artistique qui définit le palais. C'est ici que la famille Biester organisait des réceptions sophistiquées, avec de la musique jouée sur un orgue américain datant des années 1880, qui se trouve toujours dans la pièce.

La pièce est une vitrine pour deux des maîtres artistes engagés par les Biester. Les murs et les plafonds sont couverts de superbes peintures naturalistes de Luigi Manini. Ce fut la première commande majeure de Manini à Sintra, et l'on peut y voir le développement du style scénographique et organique qu'il rendra plus tard célèbre à la Quinta da Regaleira. Son œuvre est parfaitement complétée par les délicats stucs décoratifs créés par le maître artisan Domingos Meira.

La Bibliothèque (Sala de Leitura)
En entrant dans le palais, le premier espace que l'on rencontre est la bibliothèque, une pièce qui établit d'emblée les courants intellectuels et mystiques du bâtiment. Bien qu'elle ait eu la fonction pratique de salle de lecture et de dépôt de livres, son véritable objectif est visible au plafond.

Levez les yeux pour découvrir une série remarquable de symboles païens complexes et mystérieux. La signification complète de ces symboles reste insaisissable, mais leur emplacement ici, à l'entrée même de la sphère publique de la maison, était un choix délibéré. C'était un signal pour les visiteurs : il ne s'agissait pas seulement d'une demeure riche, mais d'un lieu de connaissances plus profondes et de secrets cachés, préparant le terrain pour le monde ésotérique dissimulé dans le palais.

La Chambre initiatique
Découvrez le secret le plus profond et le mieux gardé du palais, caché au sous-sol. En contraste total avec l'opulence de l'Âge d'Or des étages supérieurs, il s'agit d'une chambre austère et primitive, entièrement construite en pierre et dotée d'un plafond voûté. Cette pièce n'est pas décorative ; elle était fonctionnelle. On pense qu'elle a été conçue pour être utilisée lors de rites d'initiation secrets de l'Ordre des Templiers, une manifestation physique du monde ésotérique caché sous la surface de la vie mondaine des Biester.

Le Grand escalier
Cet escalier en bois magistral, d'inspiration néo-gothique, est plus qu'un simple moyen de se déplacer entre les étages ; c'est une œuvre d'art en soi. Il représente une collaboration directe entre les maîtres qui ont construit le palais. La sculpture sur bois complexe et détaillée de la structure elle-même est l'œuvre de Leandro Braga, un sculpteur portugais de renom. En montant, les murs qui longent l'escalier s'animent de fresques de Luigi Manini. Ces peintures, avec leurs lignes fluides et organiques, sont un exemple parfait de son style Art Nouveau émergent, créant un pont artistique éblouissant entre les espaces publics et privés de la demeure.

Le palais est entouré par le magnifique parc Biester, un paysage romantique d’environ 2,4 hectares qui constitue une partie essentielle de la vision artistique. Conçu par l'architecte paysagiste français François Nogré, le parc est une « nature sauvage contrôlée ». C'est un espace délibérément « labyrinthique », avec des sentiers sinueux, des recoins cachés et des niveaux en terrasse qui ont été conçus pour être découverts progressivement.

Le jardin est une vaste collection botanique, avec des arbres rares et exotiques du monde entier, notamment des camélias d'Asie, des magnolias d'Amérique du Nord et de spectaculaires fougères arborescentes d'Australie. Au fil de l'exploration, les sentiers mènent à des points d'intérêt spécifiques, tels que des étangs tranquilles, des ruisseaux naturels et de charmantes cascades. L'une des grottes du parc présente même une touche artistique surprenante : elle est décorée des carreaux de céramique distinctifs de Rafael Bordalo Pinheiro.

Les plus grands atouts du parc sont ses deux magnifiques points de vue (miradouros). Ces endroits ont été stratégiquement placés par Nogré pour contrôler le regard du visiteur, encadrant des panoramas emblématiques à couper le souffle. Depuis ces plateformes, vous pouvez contempler le paysage pour voir l'historique Château des Maures sur le sommet voisin et, par temps clair, profiter d'une vue s'étendant jusqu'à l'océan Atlantique.

L'atmosphère authentique de mystère qui imprègne le Palacio Biester était si palpable qu'il a été choisi comme lieu de tournage principal pour le thriller surnaturel de 1999, La Neuvième Porte. Le film, réalisé par Roman Polanski et avec Johnny Depp, nécessitait un lieu pouvant représenter de manière convaincante la demeure d'un aristocrate reclus obsédé par l'occulte.

Le Palacio Biester convenait parfaitement et est présenté dans le film comme le manoir sinistre et énigmatique du personnage de Victor Fargas. Les cinéastes ont utilisé efficacement le langage architectural inhérent au bâtiment ; les toits coniques distinctifs, les riches boiseries sombres des intérieurs et les détails néo-gothiques ont fourni l'atmosphère sombre et intrigante parfaite pour l'histoire.

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