Sintra e Cascais sono due località molto affascinanti dell’area di Lisbona, entrambe perfette come meta sia per una gita in giornata che per le vacanze.

Cascais è una piacevole località balneare che vanta imponenti ville del XIX secolo e una costa con splendide spiagge. Sintra sorge sulle fresche colline della Serra de Sintra e vi si trovano antichi castelli e imponenti palazzi, fra cui il magnifico Palácio da Pena. Cascais e Sintra sono entrambe località splendide, ma la risposta alla domanda “Sintra o Cascais” è:
Sintra è una meta migliore per una gita in giornata, ma Cascais è preferibile per trascorrervi le vacanze.
Sintra ha attrazioni molto più variegate rispetto a Cascais, un aspetto che la rende l’opzione migliore per le gite in giornata. Cascais è una vivace località baneare con una gamma decisamente più ampia di ristoranti, bar e negozi ed è tendenzialmente un po’ meno costosa.

Questo articolo mette a confronto Sintra e Cascais per aiutarvi a trarre il meglio dalle visite a queste due splendide località.
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Una dritta: evitate di recarvi sia a Sintra che a Cascais nel corso di un’unica gita in giornata. Ciascuna di esse necessita di almeno un giorno intero di visita, anzi, per Sintra due sarebbero preferibili.

 

 

Palacio da Pena: le sale di questo particolarissimo palazzo dai colori vivaci e dall’aspetto estroso sono state restaurate attenendosi all’aspetto che avevano nel 1910, poco prima del crollo della monarchia. Si tratta di una delle attrazioni più belle del Portogallo, ma proprio per questo è sempre molto affollato.

Quinta da Regaleira: villa in stile gotico la cui principale attrazione sono i giardini dal simbolismo mistico che ospitano un reticolo di grotte e passaggi segreti, fortificazioni decorative e il Poço Iniciático (pozzo iniziatico), dotato di una scala a chiocciola non visibile dall’esterno (cfr. immagine qui sopra).

Castelo dos Mouros: un castello risalente al IX secolo edificato su una soprgenza rocciosa che si erge su Sintra. È stato sottoposto ad ampi lavori di ristrutturazione nel corso del XIX secolo, ma resta uno dei castelli più affascinanti nell’area di Lisbona; inoltre, dalle torri e dai bastioni il panorama è davvero splendido.

Le spiagge: Cascais sorge su una costa caratterizzata da splendide spiagge che attirano i turisti da oltre 150 anni. Potrete passeggiare lungo il Paredão de Cascais (lungomare) se volete ammirarle tutte; se invece preferite rilassarvi, sono disponible sdraio e beach bar.

L’atmosfera vacanziera: in estate Cascais vanta un’atmosfera vivace e animata ed è una delle migliori località balneari del Portogallo. Accoglie turisti di ogni età e nazionalità che vi si recano puramente per divertirsi. Di giorno le spiagge fervono di attività, mentre la sera bar e ristoranti si riempiono di gente in cerca di divertimento.

Le maestose ville: Cascais è la località balneare portoghese per antonomasia da quando, nel 1870, re Luigi I la scelse come propria residenza estiva. Nel corso del XIX secolo i nobili al seguito del re vi fecero costruire lussuose ville sul lungomare, la più affascinante delle quali è Condes de Castro Guimarães.

Sintra è la meta migliore per una gita in giornata da Lisbona, nonché una delle località più affascinanti del Portogallo. Vi sorgono il Palacio da Pena, il Castelo dos Mouros, il Palacio Nacional de Sintra e oltre otto altre maestose ville aperte al pubblico, oltre al grazioso centro storico e ai sentieri panoramici boscosi sulle colline. Sintra ha davvero molto da offrire, pertanto è perfetta per una gita in giornata.

L’aspetto negativo di Sintra è che, essendo così celebre, è sempre molto affollata e durante l’alta stagione si formano lunghe code ovunque, dalle fermate dell’autobus per il Palacio da Pena alle attese per un tavolo nei ristoranti a pranzo. Pertanto, nel corso delle gite in giornata è sempre bene iniziare le visite la mattina il più presto possibile (motivo per cui molti turisti decidono di trascorrere una notte a Sintra).
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Folla, code e traffico all’ingresso del Palacio da Pena in un tranquillo lunedì di ottobre, durante la bassa stagione. Durante l’alta stagione è bene mettersi in moto la mattina presto per evitare il delirio delle ore di punta

Cascais sarà anche seconda a Sintra come meta per una gita in giornata, ma vale decisamente la pena di visitarla nel corso di una vacanza nell’area di Lisbona! Si caratterizza per una piacevole miscela di località tradizionalmente dedita alla pesca, influenza della presenza della corte nel corso del XIX secolo e vivacità di località turistica moderna.

Cascais vanta molte attrazioni interessanti, ma di minor impatto se paragonate a quelle di Sintra. Vi si trovano la Cidadela de Cascais, Boca do Inferno (arco marino), il porto, la galleria d’arte Paula Rego, villa Condes de Castro Guimarães e molte belle spiagge. Sono tutte attrazioni affascinanti, ma non allo stesso livello del Palacio da Pena, del Castelo dos Mouros o del Palacio Nacional de Sintra.
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Il centro storico di Cascais

Una dritta: l’ordine consigliato per le gite in giornata da Lisbona è il seguente:
1) Sintra (due giorni) 2) Cascais 3) Obidos e Peniche, 4) Setubal 5) Evora 6) Mafra ed Ericeira 7) Nazaré 8) Sesimbra e la Serra da Arrábida 9) statua del Cristo Rei e la Costa da Caparica
Nota: per raggiungere Nazaré ed Evora è necessario un lungo viaggio ed è preferibile recarvisi in auto.

Il gran numero di splendide attrazioni presenti a Sintra fa sì che molti turisti decidano di trascorrervi una notte per avere a disposizione due giorni da dedicare alla visita della città.

Si tratta di una buona idea poiché consente di effettuare le visite al di fuori delle ore di punta (10:30-15:00). Il Palacio da Pena è aperto a partire dalle 9:00 ed è decisamente meno affollato la mattina presto, mentre i giardini della Quinta da Regaleira sono tranquilli e piacevoli da visitare dopo le 15:30. Nelle ore di punta potreste invece visitare l’affascinante ma poco frequentato Palácio de Monserrate.

Una dritta: trascorrere una notte a Sintra è una buona idea, ma non ha molto senso se si soggiorna a Lisbona. Il treno che le collega, infatti, è attivo fin dalla mattina presto (h 6:00) e il tragitto è breve (solo 23 km). Tenendo in considerazione questi aspetti, cambiare sistemazione per trascorrere una notte a Sintra comporta più fastidi che vantaggi.

La mappa di seguito mostra la posizione degli hotel e camere in affitto a Sintra. Modificando le date del proprio soggiorno verranno visualizzati prezzi e disponibilità aggiornati:

Sintra è ben collegata a Lisbona dal treno e offre davvero molto da vedere, allora perché non sceglierla direttamente come meta per il proprio soggiorno?

Le ragioni per non soggiornare a Sintra sono le sue dimensioni e il fatto che si tratti di una località prettamente incentrata sul turismo di lusso. Il centro storico di Sintra è piuttosto piccolo, quindi il numero di hotel, ristoranti e negozi è limitato e quelli presenti tendono a rivolgersi a turisti in cerca di vacanze di lusso (con prezzi in conseguenza), con pochissime opzioni per vacanze a prova di budget e hotel di fascia media.

È decisamente preferibile soggiornare tre o quattro giorni a Lisbona ed effettuare due gite in giornata a Sintra. Lisbona è una città splendida, con un gran numero di opzioni di sistemazione per ogni fascia di budget, una vasta gamma di ristoranti e una vivace vita notturna.
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Cascais è un’ottima meta per trascorrere le vacanze in spiaggia e offre anche la possibilità di raggiungere facilmente Sintra e Lisbona per effettuare piacevoli gite in giornata.

Non a tutti piace soggiornare in città per le vacanze, in particolare per le quelle estive o in famiglia, ed è proprio in questo che Cascais risulta eccellente: si tratta a tutti gli effetti di una bella località balneare, ma è anche molto vicina a una città di grande rilievo, Lisbona. Potreste passare le mattinate a visitare la capitale e i pomeriggi a rilassarvi in spiaggia. Poche altre località combinano una vicinanza simile a una città magnifica e spiagge altrettanto splendide.

Una dritta: consideriamo Cascais una delle migliori mete per le vacanze estive in Portogallo insieme a Lagos (Algarve), Tavira (Algarve orientale) e Vila Nova de Milfontes (costa dell’Alentejo).

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